Nota de Falecimento: Gordon Graham

Gordon Graham

(16/02/1918 - 22/03/2008)

Faleceu em Irvington, Virgínia, no último dia 22 de março, de causas naturais aos 90 anos de idade, o Tenente-General Gordon Marion Graham.

Nascido em Ouray, no Colorado, Graham formou-se em 1940 na Universidade da Califórnia, em Engenharia Petroquímica. Começou seu treinamento de piloto militar em dezembro de 1940, completando as lições em agosto de 1941. Após uma série de postos como instrutor de armamentos e instrutor de vôo, Graham juntou-se ao 355º Grupo de Caça da 8ª Força Aérea na Europa em agosto de 1944. Ele comandou o 354º Esquadrão de outubro de 1944 até junho de 1945. Durante esse período, o Major "Gordy" Graham se mostrou um líder agressivo, derrubando suas primeiras 5 aeronaves num período de 20 dias, começando com um Focke-Wulf Fw 190 no dia de Natal e terminando em 14 de janeiro de 1945 com dois Fw 190s perto de Meppen. Promovido a Tenente-Coronel em fevereiro, Graham assumiu o comando do 361º Grupo de Caça em agosto daquele ano. Ele terminou a guerra com 16,5 vitórias em 73 missões de combate no P-51 Mustang.

Após o conflito ele permaneceu na Força Aérea, conseguindo um mestrado pela Universidade de Pittsburg em 1947. Graham foi promovido a Coronel em janeiro de 1951, servindo em seguida como chefe da Divisão de Análise de Alvos do Departamento de Inteligência da Força Aérea, nos quartéis-generais de Washington e Tóquio. No fim da década de 50 ele liderou diversos vôos de demonstração de reabastecimento aéreo, pilotando um F-100 dos EUA para a Europa sem escalas. Foi promovido a Brigadeiro-General em 1962 e recebeu o comando da 4ª Ala Tática de Caça, se tornando Major-General dois anos depois.

Graham fez um tour operacional no Vietnã entre 1966-1967, como vice-comandante da 7ª Força Aérea, realizando 146 missões de combate no F-4 Phantom. Em 1968 foi promovido a Tenente-General e em novembro de 1972 recebeu o comando da 6ª Força Aérea Tática Aliada, com QG em Izmir, na Turquia.

Piloto extremamente experiente, com mais de 9.000 horas de vôo em diversos tipos de aeronaves de combate, o ás da caça Tenente-General Gordon Graham aposentou-se da Força Aérea em 1 de julho de 1973, desfrutando de uma tranqüila aposentadoria até falecer em sua casa, acompanhado da família.

Graham como Tenente-General da Força Aérea Americana

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