Waldemar Levy Cardoso

Waldemar Levy Cardoso

Marechal

(1900 - 2009)

Waldemar Levy Cardoso nasceu no Rio de Janeiro, no dia 4 de dezembro de 1900. Sendo filho de mãe judia de origem franco-argelina e pai de origem portuguesa, Levy cresceu na religião judaica e desde cedo mostrou fervor patriótico e vocação para a vida militar. Ainda na escola, cantava diariamente os hinos nacional e da bandeira. Ingressou no Colégio Militar de Barbacena em 1914, passando diretamente para a Escola Militar de Realengo em 1918. Em 1921, tornou-se Aspirante a Oficial da Artilharia, sendo designado para o 4º Regimento de Artilharia Montado, em Itu, São Paulo.

Já como Tenente, participou dos combates da Revolução de 1930, onde foi promovido por mérito a Capitão. Combateu a Intentona Comunista em 1935 e cursou a Escola de Estado-Maior como Major, entre 1935 e 1937. Quando o Brasil declarou guerra à Alemanha e Itália em agosto de 1942, Levy Cardoso foi um dos oficiais enviados aos EUA para treinamento nas novas táticas de emprego de artilharia e, como Tenente-Coronel, recebeu o comando do 1º Grupo de Artilharia Autopropulsada.

Em julho de 1944, Levy Cardoso partiu para a Itália a bordo do USS General Meighs, desembarcando em Nápoles. Durante as primeiras tentativas de tomada de Monte Castelo, Levy Cardoso, então com 43 anos, mostrou-se um comandante responsável e corajoso. Certo dia, ao perceber que seus homens não haviam cavado trincheiras perto dos canhões, ordenou que todos tirassem suas pás e cavassem imediatamente. Pouco tempo depois uma saraivada de artilharia alemã atingiu o grupamento de obuses brasileiros, mas os soldados felizmente já tinham cavado os buracos. Um dos tenentes veio agradecê-lo: “o senhor salvou umas cem vidas hoje”.

Numa das inspeções que fazia da linha de frente, Levy Cardoso perdeu-se das posições brasileiras, e entrou em uma pequena igreja para pedir informações. O vigário da igreja não soube indicar-lhe o caminho de volta, mas convidou-o para conhecer a jóia local – uma relíquia de Santa Bárbara. Ao sair da igreja, Levy Cardoso andou por alguns metros e olhou para frente, vendo a bandeira brasileira tremulando acima da guarnição que havia perdido. Esta experiência foi marcante para sua conversão ao catolicismo anos mais tarde, quando tinha 53 anos.

Em 21 de fevereiro de 1945 o grupo de artilharia de Levy Cardoso participa da bem-sucedida ofensiva que finalmente toma Monte Castelo das mãos alemãs. Elogiado por superiores brasileiros e norte-americanos, Levy Cardoso conduziu o 1º Grupo de Artilharia até a vitória final contra a Alemanha, e voltou para o Brasil após 11 meses no Teatro de Operações. Nesta época, já era casado com a esposa Maria da Glória, que lhe deu três filhos: Míriam, Cláudio e Roberto.

Após a guerra, Levy Cardoso foi promovido a Coronel em 1948, quando assumiu o comando do 5º Regimento de Artilharia Montada Mallet, em Santa Maria, Rio Grande do Sul. Em 1953, assumiu o comando do 2º Regimento de Obuses Deodoro, em Itu, São Paulo, e foi promovido a General de Brigada em agosto de 1954. Levy Cardoso foi nomeado chefe de gabinete do General Henrique Teixeira Lott, Ministro da Guerra, em 1957, e promovido a General de Divisão em 1961.

Na noite de 31 de março de 1964, Levy Cardoso estava presente na reunião de conspiradores com o General Castello Branco, quando o General Costa e Silva redigiu o manifesto do movimento contra o presidente João Goulart. Por causa do horário avançado, Costa e Silva datara o documento em “1 de abril”. Contudo, o General Geisel insistiu para que a data fosse mudada para 31 de março, para que a data não caísse no “dia da mentira”.

Após a Revolução, ele assumiu a chefia do Departamento de Provisão Geral do Exército, e foi promovido a General de Exército em novembro de 1964. Em 1966, foi promovido a Marechal, e passou para a reserva pouco tempo depois. No ano seguinte, Castello Branco extinguiu o posto de Marechal do Exército Brasileiro, fazendo com que Generais de Exército só possam receber essa patente em tempo de guerra.

Levy Cardoso assumiu a presidência do Conselho Nacional do Petróleo em abril de 1967, permanecendo no posto até março de 1969, quando o Marechal Costa e Silva fez dele presidente da Petrobrás. Ele permaneceu no posto até novembro do mesmo ano, sendo substituído pelo General Ernesto Geisel. Entre 1971 e 1985 foi conselheiro da estatal, e aposentou-se definitivamente naquele ano, quanto tinha 84 anos de idade.

Levy Cardoso era detentor do Bastão de Comando de FEB, por ser o mais velho veterano ainda vivo. Mesmo após completar seu centenário, permaneceu com saúde exemplar, e era dono de um grande carisma pessoal. Como último Marechal do Exército Brasileiro ainda vivo, participava de diversas cerimônias em comemoração da vitória na Segunda Guerra Mundial. Ele ainda esteve presente num encontro com o presidente russo Dmitry Medvedev durante a visita deste ao país em fevereiro de 2009. Ele faleceu no Hospital Central do Exército, no Rio de Janeiro, no dia 13 de maio de 2009, aos 108 anos de idade.

Nota: a Sala de Guerra entristece-se com a morte de Levy Cardoso e envia as condolências à sua família. O Brasil perdeu um dos seus verdadeiros heróis. Descanse em paz, Marechal!

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