Sergio Denti

Sergio Denti

Sottocapo

(1920 - )

Sergio Denti nasceu em Prato, na região italiana da Toscana, em 3 de junho de 1924. Quando a Itália entrou na Segunda Guerra Mundial em 10 de junho de 1940, Sergio falsificou seus documentos e voluntariou-se para serviço na Regia Marina, logo após completar seus 16 anos. Na época, ele era o mais jovem marinheiro italiano, fato que tornou-o famoso no país após ter uma reportagem sobre si publicada nos jornais em 22 de junho de 1941.

Após o treinamento básico, Sergio recebeu treino em torpedeiros, sendo transferido para uma base naval na Sicília. Após completar a fase de aprendizado, ele foi designado para o torpedeiro RN Orsa. Sua missão era escoltar comboios da Sicília até a África e por todo o Mediterrâneo. Entre 1941 e 1943, Sergio participou de 42 missões de escolta naval, atuando como operador de lançamento de torpedos. Suas ações foram essenciais para o afundamento de quatro submarinos ingleses – o primeiro em 12 de junho de 1942, o segundo em 3 de setembro, e os dois últimos em 29 de dezembro – sendo agraciado com duas Croce al Valor Militare.

Já um experiente veterano aos 19 anos de idade, Sergio lia e escutava constantemente notícias dos audaciosos ataques subaquáticos dos homens-rãs da Decima Flottiglia MAS, e pediu transferência para a unidade em 1943. Após ter seu currículo avaliado por Junio Valerio Borghese, Sergio conseguiu a transferência, mas tinha acabado de ser gravemente ferido em combate. Ele então foi recebeu uma licença médica para recuperar-se em casa, junto à sua família.

Enquanto Sergio se recuperava, em setembro de 1943, o governo de Pietro Badoglio assinou um armistício com os Aliados, o que fez com que o país se partisse ao meio com a ocupação alemã da parte norte e os Aliados avançando pelo sul. A Decima MAS, sediada em La Spezia, no noroeste italiano, estava em território ocupado pelos nazistas, e Borghese fez um acordo com os alemães que o possibilitou continuar a luta ao seu lado.

Pouco depois do Armistício, Sergio partiu para La Spezia, esperando reencontrar-se com a tripulação do Orsa. Contudo, Borghese pessoalmente o convidou para se juntar à Decima MAS, e ele aceitou. Sergio então passou pelo treinamento especial de guerra submarina da unidade, primeiro em La Spezia e depois no Lago Maggiore. No começo de 1944, Sergio conseguiu sua licença para pilotar os barcos explosivos MTM e MTSM. Essas armas funcionavam de forma bastante simples – o pequeno barco veloz que carregava 330 kg de explosivos era pilotado por um homem, que mirava na lateral do alvo e saltava a uma curta distância, deixando que o barco seguisse seu caminho até explodir contra o casco do navio.

Em 14 de junho de 1944, durante uma transferência de uma esquadrilha de lanchas no Mar Tirreno, Sergio e seus companheiros sofreram pesado ataque de uma patrulha aérea Aliada, que destruiu todo o grupamento. Sua lancha foi metralhada diversas vezes, incendiando o tanque de combustível. Sergio pulou na água, mas seu companheiro foi ferido e perdeu os sentidos, ainda a bordo da lancha em chamas. Sob contínuo fogo inimigo, Sergio corajosamente voltou à lancha e resgatou seu companheiro da iminente explosão. Por essas ações ele foi condecorado com a Medaglie di Bronzo al Valor Militare.

Contudo, a grande ação de destaque de Sergio Denti ainda estava por vir. Na noite de 16 para 17 de abril de 1945, a Decima MAS estava atacando a navegação inimiga nas proximidades de Ventimiglia, a leste de Cannes. Durante sua aproximação, a formação italiana foi detectada, e todas as armas defensivas dos navios Aliados começaram a disparar. Sergio mirou a sombra de um navio no horizonte, e acelerou por entre as rajadas que atingiam a água. A pouca distância ele saltou, conseguindo um acerto em cheio no destróier francês La Trombe. O ataque matou 19 marinheiros franceses e inutilizou o destróier, que teve de ser rebocado. Foi o último ataque bem-sucedido da Decima MAS.

Sergio Denti foi nomeado para a Medaglie d’Oro al Valor Militare por sua ação, mas a guerra terminou antes que o processo fosse concluído. Após saltar na água, ele foi capturado pelos franceses. Levemente ferido, ele foi levado a um hospital e, logo depois, para um campo de prisioneiros perto de Toulon. Sergio conseguiu fugir do cativeiro e cruzar a fronteira da Itália, mas ao chegar à pátria foi imediatamente preso por ter lutado pela RSI. Quando foi finalmente libertado, ele foi expulso da Marinha, e retornou para a vida civil, mudando-se para Pontassieve, perto de Florença.

Em maio de 2008, Sergio Denti fez uma visita ao cemitério de Toulon, onde depositou 19 rosas vermelhas em honra aos 19 marinheiros franceses mortos em seu ataque ao La Trombe em 1945.

O ataque de Sergio Denti ao La Trombe, 17 de abril de 1945.

Nota: Como fã da Decima MAS, foi um orgulho poder me corresponder com o Sr. Sergio Denti recentemente. Uma pessoa da mais fina educação e um dos últimos grandes mergulhadores de assalto italianos ainda vivo. Meus agradecimentos a Paul Perron pela valiosa ajuda nas informações.

Veja também:
>>Hino da Decima MAS
>>Licio Visintini
>>SLC Maiale
>>Nota de Falecimento: Gino Birindelli
>>Documentário: Lo Spirito del Serchio (trailers 2 e 3)