Wilhelm Schmalz

Wilhelm Schmalz

Generalleutnant

(1901 - 1983)

Wilhelm Schmalz nasceu em 1 de março de 1901 em Reussen, numa tradicional família local. Embora muito jovem para servir na Primeira Guerra Mundial, quando boa parte da Alemanha caiu no caos revolucionário após o Armistício de 1918 o jovem Schmalz voluntariou-se para se juntar aos Freikorps – unidades de veteranos que lutaram contra forças revolucionárias comunistas para restaurar a autoridade do governo, bem como em diversas guerras fronteiriças no leste e norte. Schmalz juntou-se a uma unidade predominantemente naval, a III Brigada de Fuzileiros, criada pelo Korvettenkapitän Löwenfeld.

Em 1922, Schmalz entrou para o Reichswehr como cadete, ganhando sua comissão como Leutnant da cavalaria em fevereiro de 1923 e sendo designado para o 15º Regimento em Paderborn, Hanover. Foi promovido a Oberleutnant em fevereiro de 1928 e a Rittmeister em maio de 1934, comandando um esquadrão.

No começo da Segunda Guerra Mundial, o Hauptmann Schmalz participou da campanha polonesa como comandante de companhia, ganhando ambas as classes da Cruz de Ferro. Transferido para a 9ª Divisão Panzer em janeiro de 1940, ele foi promovido a Major e comandou o I Batalhão durante a invasão da França. Pela performance apresentada durante a campanha, Schmalz foi agraciado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 28 de novembro de 1940. Durante a invasão dos Bálcãs na primavera de 1941 ele comandou uma unidade de motocicletas, e recebeu o comando do 11º Regimento Panzergrenadier na Operação Barbarossa.

A unidade de infantaria de elite da Luftwaffe – o Regimento “General Goering” – destacou-se em ação na União Soviética, ganhando méritos para expansão. Ela se tornaria uma brigada e depois uma divisão blindada, conhecida como Divisão “Hermann Goering”. No processo de formação da divisão, comandada pelo Generalmajor Paul Conrath, muitos oficiais e sargentos do Exército foram transferidos para a Luftwaffe, incluindo o Oberstleutnant Schmalz. Cerca de 11.000 homens da divisão foram enviados para reforçar a Tunísia em 1943, mas todos acabaram prisioneiros. Este fato acarretou a uma nova construção da estaca zero.

No começo do verão de 1943, grande parte da nova HG foi enviada para a Sicília. Após os desembarques da Operação Husky em 10 de julho, Schmalz recebeu o comando de um destacamento de granadeiros, enfrentando os desembarques britânicos no leste da ilha. Fizeram contato em 12 de julho perto de Augusta, sob pesado bombardeio aeronaval Aliado. Schmalz permaneceu o mês seguinte em ação contínua, administrando um recuo lento em direção a Messina. Entre 11 e 17 de agosto, os alemães conduziram uma brilhante evacuação para o continente, onde a HG foi reorganizada em Nápoles. Pelo sucesso na Sicília, o Oberst Schmalz foi condecorado com as Folhas de Carvalho em 23 de dezembro de 1943.

Como parte do XIV Corpo Panzer do Hans Hube, a divisão lutou para conter os desembarques em Salerno em setembro de 1943. Quando a batalha foi finalmente perdida, ela desempenhou papel fundamental de retaguarda, permitindo que as forças de Kesselring se retirassem para a Linha Gustav em outubro – indo para a reserva logo em seguida. Em janeiro de 1944, a divisão recebeu a nova designação “Paraquedista-Panzer”, meramente por razões de prestígio, já que nada mudara em sua composição.

Em 16 de abril de 1944, Wilhelm Schmalz assumiu o comando da Divisão “Hermann Goering” no posto de Generalmajor. A primeira intervenção sob seu comando foi em maio, quando os Aliados romperam a linha de Cassino e a HG teve de ser enviada às pressas para a linha de frente, em plena luz do dia e sofrendo bastante com ataques aéreos inimigos. Eles lutaram recuando até o leste de Roma e depois ao sul de Florença em meados de julho.

Os soldados de Schmalz foram então retirados da Itália e enviados ao front leste, onde deveriam reforçar o Grupo de Exércitos Centro de Walter Model, que estava sendo esmagado pela ofensiva soviética de verão. A HG era considerada uma formação de alta confiança, que não podia ser dispensada em áreas de crise. Junto com a 19ª Panzer e a 5ª SS-Panzer “Wiking”, a HG conseguiu uma significativa vitória sobre o 3º Corpo de Tanques soviético perto de Varsóvia em agosto. Enquanto a divisão lutava no Vístula sob o 9º Exército, recebeu ordens de expandir-se e dobrar de tamanho, tornando-se um Corpo Panzer, e Schmalz foi confirmado como comandante. A nova formação foi declarada apta em janeiro de 1945, e ele foi promovido a Generalleutnant no dia 30.

A HG continuou envolvida em pesados combates contra os soviéticos na Polônia até atingir a Alta Silésia em março. Foi então evacuada da Prússia Oriental, e realizou um último contra-ataque bem-sucedido na Saxônia em abril. Schmalz liderava o restante de seus homens em Dresden, quando renderam-se em 8 de maio.

Em cativeiro americano, Schmalz foi acusado de ter cometido crimes de guerra na Itália, mas foi absolvido das alegações. Libertado em 1950, foi morar em Braunfels, Hessen. Em 1936 ele casou-se com Luise Henriette Prinzessin von Preussen, uma princesa prussiana, e juntos tiveram quatro filhos. Schmalz ficou viúvo em 1973 e faleceu aos 82 anos de idade, no dia 14 de março de 1983.

Vídeo de recrutamento da Divisão "Hermann Goering".

Veja também:
>>Job Odebrecht
>>Hugo Sperrle
>>Werner Baumbach
>>Rudolf Witzig
>>Hermann von Oppeln-Bronikowski

---

Comente aqui!