Spitfire restaurado deverá ser vendido por £2 milhões

Spitfire restaurado deverá ser vendido por £2 milhões

Um veterano avião de caça da Segunda Guerra Mundial resgatado de um ferro-velho irá a leilão pela oferta de £2 milhões em Hendon.

O Spitfire Mk IX completamente funcional será leiloado no Museu da RAF em Grahame Park Way, no próximo dia 20 de abril.

É o primeiro modelo biposto de sua classe a oferecido em leilão nos últimos 20 anos, e espera-se que levante mais do que o £1,1 milhão conseguido por um Supermarine Spitfire de 1945 (sem condições de voo) em setembro do ano passado.

O avião da Vickers-Supermarine, fabricado em 1944, era originalmente um monoposto, mas foi convertido para acomodar um passageiro extra após a guerra, pelo valor de 5.200 libras.

A aeronave foi vendida pela RAF para a Real Força Aérea Sul-Africana em 1948, embora não se saiba como nem quando ela foi utilizada.

Ela foi descoberta num ferro-velho da Cidade do Cabo em 1970 e foi resgatada por um já falecido engenheiro civil e entusiasta da aviação, que começou o processo de restauração.

Foi então vendida a proprietários privados antes do início de sua restauração de cinco anos, em 2002.

Um porta-voz dos leiloeiros da Bonhams disse: “Este Spitfire está sendo ofertado como novinho de fábrica e ‘zero quilômetro’ após uma complexa restauração para o perfeito padrão biposto TR Mk IX – de fato uma aeronave histórica absolutamente pronta para voar e em condições impecáveis”.

O Spitfire não é parte da coleção do Museu da RAF e está sendo vendido pelo seu proprietário privado, com valor estimado entre £1,5 e £2 milhões.

James Knight, diretor do departamento de veículos motorizados da Coleção Bonhams, que gerencia a venda do Spitfire, disse: “Estamos verdadeiramente honrados em receber a incumbência de vender uma aeronave histórica tão distinta”.

“A venda de uma aeronave tão ligada à história e à própria sobrevivência desta nação tem enorme significância para nós”.

Fonte: The Times: 30 de março de 2009.

Nota: Tô avisando com bastante antecedência pra vocês irem preparando os bolsos! ;)

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Bunker nazista é reaberto pela primeira vez desde a guerra

Bunker nazista é reaberto pela primeira vez desde a guerra

Um bunker nazista perfeitamente preservado, que sobreviveu aos bombardeiros da RAF e do Exército Britânico, foi descoberto no norte da França.

Descrito como “a Caverna de Aladim da história militar”, inclui uma arma PAK 32 de 47 mm, usada durante toda a Segunda Guerra Mundial.

O bunker de concreto estava escondido debaixo de montes de destroços e areia em Le Portel, perto de Boulogne. O porto foi alvo de ataques de bombardeiros britânicos em setembro de 1943, com a intenção de indicar aos alemães que o futuro desembarque se daria em Pas de Calais, ao invés da Normandia. Quando tropas britânicas e canadenses entraram na cidade no verão de 1944, engenheiros tentaram dinamitar o bunker, mas novamente ele sobreviveu.

Agora, com as comemorações do 65º aniversário do Dia-D se aproximando em 6 de junho, as portas do bunker foram abertas pela primeira vez desde a guerra. “O grande mistério é como este bunker sobreviveu ao bombardeio inglês e às tentativas do exército de explodi-lo”, disse um porta-voz dos exploradores.

A equipe não teve grandes dificuldades para adentrar a casamata. Para eles, o contato com o canhão, dormente desde o fim da guerra, é o ponto culminante de uma operação que começou em setembro de 2007.

A peça – uma arma antitanque fabricada pela Skoda, capaz de perfurar blindagens de 55 mm – ainda está em perfeitas condições apesar da ferrugem. “Aqui está a alça de mira. Aqui o gatilho. Aqui você ainda pode ver o chassis de bronze no qual era acoplado uma metralhadora...”, relata Christian, um aposentado, que está por trás da descoberta, como se sempre tivesse conhecido a arma.

“Duzentas e trinta unidades desta arma foram instaladas em fortalezas da Muralha do Atlântico”, disse outro explorador. No entanto, há hoje poucas outras tão completas como esta. Em um canto, estão caixas com cápsulas vazias. Todo o sistema de ventilação, completo com filtros de carvão, ainda está lá. Também está lá o mecanismo de movimentação e proteção externa da arma.

As operações de desmontagem já começaram. O canhão será armazenado num local seguro antes de remontado e provavelmente exposto.

Fontes: La Voix Du Nord & The Evening Standard, 27 de março de 2009.

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O bombardeio italiano a Manama

O bombardeio italiano a Manama

por Alberto Rosselli

Em 19 de outubro de 1940, quatro bombardeiros especiais Savoia-Marchetti SM.82 da Regia Aeronautica atingiram as refinarias de petróleo britânicas no Golfo Pérsico, realizando uma longa, dura e brilhante missão de guerra.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Regia Aeronautica, embora em falta de números consistentes de bombardeiros estratégicos, conseguiu transformar diversos trimotores de transporte SM.82 e SM.75 em aeronaves capazes de atingir alvos inimigos (aeródromos e parques industriais) que estavam muito além do alcance dos bombardeiros médios convencionais normalmente utilizados, como o Savoia-Marchetti SM.79, Fiat BR.20 e Cant Z.1007. Graças à sua construção robusta e longo alcance, um punhado de SM.82s e SM.75s modificados foram capazes de realizar diversas missões.

Estas missões foram impressionantes, não somente pelo dano causado ao esforço de guerra inimigo, mas especialmente por sua importância estritamente técnica.

De junho de 1940 até julho de 1943, os bombardeiros SM.82s e SM.75s realizaram ataques a Gibraltar, Suez, Port Sudan e Bahrain. Estes tiveram imenso valor propagandístico. Eles substituíram os quadrimotores Piaggio P.108 que, embora mais adaptados à missão, não estavam sempre disponíveis devido aos seus escassos números.

Entre as brilhantes ações levadas a cabo pelos trimotores Savoia-Marchetti está a realizada no fim da primavera de 1942, quando um SM.75 especial estabeleceu uma nova conexão de voo entre Roma e Tóquio, passando sobre a União Soviética. Mas também merece destaque, por seu significado, um ataque realizado em meados de outubro de 1940 sobre as refinarias de Manama, no Golfo Pérsico.

As refinarias inglesas no Golfo Pérsico foram escolhidas como primeiro alvo estratégico no começo do verão de 1940, quando os primeiros modelos dos gigantescos trimotores Savoia-Marchetti saíram das linhas de montagem. Eles eram transportadores convertidos em bombardeiros.

As aeronaves pertencentes a esta série receberam um compartimento de bombas ventral na parte dianteira da fuselagem, um dispositivo de lançamento de bombas e três metralhadoras Breda-SAFAT. Os primeiros bombardeiros SM.82 iniciaram suas atividades em 17 de julho, quando três aeronaves decolaram de Guidonia, em Roma, para atacar a fortaleza inglesa em Gibraltar, com o lançamento de bombas de 100 e 250 kg durante a ação. Ataques similares foram realizados contra Gibraltar em 25 de julho (desta vez os aviões decolaram da base de Alghero, na Sardenha) e em 20 de agosto. Os resultados foram bons (os alvos foram atingidos, embora com pequena quantidade de explosivos, e alguns aviões se perderam ou foram danificados durante as missões). No começo de outubro de 1940, o comando da Regia Aeronautica decidiu que cinco bombardeiros SM.82 pertencentes ao 41º Gruppo, comandado pelo Tenente-Colonello Ettore Muti, deveriam ser transferidos de Ciampino, em Roma, para o aeródromo de Gadurrà, na ilha de Rhodes.

O voo de transferência aconteceu no dia 13 de outubro. O comando italiano pretendia empregar os SM.82s especiais para bombardear as refinarias inglesas em Manama, no Golfo Pérsico, para exibir o potencial operacional da Força Aérea Italiana. Foi uma missão longa e dificultosa, envolvendo um voo de 4.000 quilômetros. Ettore Muti e seus camaradas passaram quatro dias trabalhando numa revisão completa dos planos e estabeleceram um complexo plano de voo.

Os italianos decidiram não realizar a perigosa manobra de retornar a Rhodes pela mesma rota durante a volta, já que poderiam ser interceptados pelos caças da RAF baseados em Chipre, Palestina e Iraque, e escolheram outra opção. Após bombardear as refinarias, os aviões iriam virar para o sudoeste, voar por sobre o imenso e desabitado deserto da Arábia para atingir o Mar Vermelho, e pousar na colônia italiana da Eritréia.

Às 17:10h de 18 de outubro, após encher os tanques normais e suplementares, eles carregaram três de quatro SM.82s com 1,5 tonelada de bombas explosivas e incendiárias pesando 15, 20 ou 50 quilos. Então os quatro bombardeiros trimotores decolaram.

No comando da primeira aeronave, que ganhava altura com dificuldade da pista de Gadurrà, devido a sua sobrecarga de 19.500 kg, estava o Tenente-Colonello Muti. Ele estava auxiliado pelo Maggiore Giovanni Raina e pelo Capitano Paolo Moci, que tinha experiência prévia voando aeronaves carregadas com até 21 toneladas.

O Tenente-Colonello Fortunato Federici, Capitano Aldo Buzzaca e Tenente Emanuele Francesco Ruspoli estavam na segunda aeronave, enquanto o Capitano Giorgio Meyer, Tenente Adolf Rebex e Maresciallo Aldo Carrera estavam na terceira. A quarta aeronave era pilotada pelo Capitano Antonio Zanetti, sendo assistido pelo Tenente Vittorio Cecconi e pelo Maresciallo Mario Badii.

Os SM.82s, após ganhar altitude (uma manobra que requereu esforço impressionante devido ao enorme peso das aeronaves) foram para leste, voando sobre Chipre, Líbano e Síria, virando para sudeste enquanto passavam pela Jordânia e Iraque, até atingir o Golfo Pérsico. Durante o longo voo, o papel de demarcador do SM.82 de Muti provou seu valor, liderando a formação. Dois imensos losangos brancos foram pintados nas partes superiores das asas e iluminados por duas lâmpadas, para que os pilotos dos outros aviões pudessem ver facilmente o líder e seguir a aeronave de Muti na completa escuridão.

Por razões de segurança, o comandante decidiu que todas as comunicações por rádio deveriam ser cortadas. Esta medida foi bastante desconfortável para as tripulações, mas permitiu que os italianos mantivessem a preciosa vantagem do elemento surpresa.

Levando em consideração o papel desempenhado pelo avião demarcador, devemos observar que era seu dever avistar o alvo e jogar suas bombas para que os outros pudessem fazer o mesmo. Contando somente com a ajuda de um dispositivo rudimentar, o único bombardeador na formação, o Maggiore Giovanni Raina, deveria encontrar o difícil alvo. Às 2:20h, um pouco antes de atingir as ilhas do Bahrain, a aeronave do Tenente-Colonello Federici subitamente perdeu contato visual com o SM.82 de Muti, e teve que lançar suas bombas em diferentes alvos na vizinhança de Manama, enquanto os outros aviões atingiram o alvo primário.

Como bombardeador, Raina mais tarde relatou: “a operação de avistar o alvo foi fácil graças à completa iluminação das refinarias”, que foram parcialmente danificadas pelas bombas (meia dúzia de poços de alguns tanques de petróleo foram incendiados). Assim que perceberam os clarões das primeiras explosões, os aviões italianos iniciaram a longa rota de retorno, pousando na pista de Zula, na Eritréia, às 8:40h da manhã.

Toda a formação italiana tinha voado 2.400 quilômetros em 15,5 horas de voo. No aeroporto eritreu, junto com uma pequena platéia de aviadores italianos, os bravos pilotos encontraram o quinto SM.82 que, nesse meio tempo, tinha vindo de Rhodes como aeronave de apoio, caso algum dos bombardeiros tivesse que fazer um pouso de emergência no deserto.

Alguns dias depois os cinco SM.82s do Colonello Muti decolaram de Zula e, sem maiores problemas, chegaram ao aeroporto de Urbe, em Roma. De um ponto de vista estritamente militar, o ataque às refinarias de petróleo em Manama não foi capaz (especialmente devido aos poucos aviões utilizados) de causar danos sérios à produção inimiga. A empreitada liderada por Muti, no entanto, foi de grande importância técnica e propagandística. De fato, após o ataque, a RAF teve que deslocar um esquadrão de caças para guarnecer as refinarias, bem como dois batalhões de infantaria e algumas baterias de armas antiaéreas para proteger as fábricas, afetando dessa forma o esforço de guerra britânico.

Fonte: http://www.comandosupremo.com/Manama.html

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>>A Itália declara: "Guerra!"
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>>Serie 5 – Uma salvação tardia para a Regia Aeronautica - Parte 1, Parte 2

Estados Unidos tentam deportar suposto criminoso nazista

Estados Unidos tentam deportar suposto criminoso nazista

O governo dos Estados Unidos disse que requerendo de oficiais alemães os documentos necessários para deportar o guarda nazista da Segunda Guerra Mundial, Ivan Demjanjuk, que é acusado de participar do assassinato de 29.000 pessoas.

Os departamentos da Alfândega e Imigração exibiram seus contatos com o governo alemão em seu esforço para deportar Demjanjuk, que já foi acusado e inocentado de ser o notório guarda do campo de extermínio de Treblinka, na Polônia ocupada.

O senhor de 88 anos, morador de um subúrbio de Cleveland foi recentemente acusado na Alemanha por crimes cometidos enquanto era guarda em Sobibor, outro campo de extermínio na Polônia. Seu filho, John Demjanjuk Jr., disse que seu pai permanece em casa e não está sob custódia federal. O mandado alemão procura a deportação ou extradição de Demjanjuk, que vive em Seven Hills e nega seu envolvimento em qualquer assassinato.

Os promotores de Munique dizem que Demjanjuk será formalmente acusado em frente ao juiz assim que for extraditado. “No seu trabalho, ele participou da equipe que assassinou pelo menos 29.000 pessoas de origem judaica”, disse o escritório dos promotores. A corte de Munique está lidando com o caso porque Demjanjuk passou algum tempo em um campo de refugiados na área após a guerra.

A família do suspeito disse que ele está com a saúde debilitada e impedido de viajar. “Meu pai passou algumas horas numa sala de emergência há alguns dias”, disse seu filho. “Ele está tratando pedras nos rins atualmente”. Ele disse que o pai tem doença renal crônica, junto de outros males.

Kurt Schrimm, chefe dos promotoria especial alemã, que caça nazistas desde 1958 e pediu a Munique que pedisse a extradição de Demjanjuk, não quis comentar.

Efraim Zuroff, o maior caçador de nazistas do Centro Simon Wiesenthal, comemorou a notícia. “Estamos muito felizes que estes passos estejam sendo dados para facilitar a extradição de Demjanjuk para a Alemanha, para que possa ser julgado e receba a punição apropriada por seus hediondos crimes durante a guerra”.

O Ministério da Justiça alemão disse que não confirma o requerimento das autoridades americanas por documentos específicos, mas reiterou que seu governo está trabalhando em parceria com os EUA para garantir sua extradição.

Demjanjuk se tornou cidadão americano em 1958 e nunca foi condenado por crimes de guerra por uma corte do país. Mas um juiz federal de Cleveland revogou sua cidadania em 2002, dizendo que a promotoria provou que ele serviu o regime nazista por mais de dois anos durante a guerra, como guarda da SS.

Ele foi acusado em 1977 de ser o notório guarda de Treblinka conhecido como “Ivan, o Terrível”. Ele foi extraditado para Israel em 1986, e dois anos depois foi condenado a morte por crimes contra a humanidade.

Em 1993 ele recorreu à Suprema Corte, que unanimemente decidiu que ele era inocente. Ele foi autorizado a voltar aos EUA. O juiz-chefe da Imigração nos EUA decidiu em 2005 que Demjanjuk pode ser deportado para a Alemanha, Polônia ou Ucrânia. A Suprema Corte dos EUA recusou-se a ouvir um apelo do acusado.

Fonte: Yahoo News, 24 de março de 2009.

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Vídeo: Afrika Korps em cores

Este cara está de parabéns pela colorização que fez. Poucas vezes eu vi um vídeo colorizado que ficasse realmente convincente, mas este chega muito perto! Algumas imagens ficam realmente preciosas sob este novo prisma:

E aqui um vídeo com algumas fotos coloridas originais do Afrika Korps. Também vale a pena assistir:

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>>Nota de Falecimento: Josef Dörries

Áustria liberta “guarda de valas comuns”

Áustria liberta “guarda de valas comuns”

Um ex-membro da SS acusado de tomar parte no extermínio de 8.000 judeus foi libertado pela Áustria, um dia após ser extraditado dos EUA.

O Ministério da Justiça da Áustria disse que o ex-guarda da SS Josias Kumpf, de 83 anos, não pode ser colocado em julgamento porque o estatuto de limitações expirou.

Os Estados Unidos dizem que ele foi ativo no assassinato e despojo de corpos de prisioneiros judeus em valas comuns no campo de concentração de Trawniki, na Polônia ocupada pelos nazistas.

Ele deixou a Áustria em 1956 para viver nos EUA, e tornou-se um cidadão americano em 1964.

O Departamento de Justiça Americano processou o Sr. Kumpf, que vivia no estado do Wisconsin, e retirou-lhe a cidadania em 2003.

A porta-voz do Ministério da Justiça austríaco, Katharina Swoboda, disse que Viena alertou os Estados Unidos de que o Sr. Kumpf não poderia ser processado na Áustria porque o estatuto de limitações relacionado aos seus crimes expirou em 1965.

“Nós sempre dissemos aos Estados Unidos que ele não poderia ser processado aqui pelos crimes dos quais é acusado”, ela disse.

Ordens para atirar

O Ministério da Justiça também disse que o Sr. Kumpf era um adolescente na época dos crimes dos quais é acusado, e que nunca foi um cidadão austríaco.

A oposição ao governo tem feito apelos para a aprovação de uma emenda legal que permita o indiciamento de supostos criminosos de guerra nazistas, desconsiderando o tempo já passado.

A Justiça norte-americana disse que o Sr. Kumpf admitiu que ele manteve guarda sobre uma vala onde prisioneiros estavam sendo fuzilados, e “liquidou” os feridos.

Foi revelado que o Sr. Kumpf serviu como guarda no campo de concentração de Sachsenhausen, na Alemanha, e em Trawniki, na Polônia ocupada, onde o assassinato em massa ocorreu em 1943.

Sua tarefa era procurar por vítimas que ainda estivessem “meio vivas”, ou “em convulsão” e impedir que escapassem, alegou o Departamento de Justiça dos EUA.

Não houve nenhum comentário do Sr. Kumpf ou do seu advogado, Peter Rogers. Eles já negaram, há alguns anos, que o Sr. Kumpf tivesse qualquer papel nas atrocidades.

Fonte: BBC News, 20 de março de 2009.

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Guy Simonds

Guy Simonds

Tenente-General

(1903 - 1974)

Guy Granville Simonds nasceu em Bury St. Edmunds, Inglaterra, no dia 23 de abril de 1903. Seu pai era um oficial do exército inglês, e a família rapidamente emigrou para o Canadá. Ele estudou na Real Academia Militar do Canadá em Kingston, Ontário, entre 1921 e 1925, e graduou-se com honras por desempenho, comportamento e disciplina. Juntou-se então à Real Artilharia Hipomóvel do Canadá, e entre 1936 e 1938 cursou a Academia de Estado-Maior de Camberley, Inglaterra. O então Capitão Simonds se tornou interessado no uso de blindados na guerra, e publicou uma série elogiada de artigos sobre o tema durante os últimos anos da década de 30, quando ele era professor na Academia.

Quando a guerra começou em setembro de 1939, ele foi designado oficial no estado-maior da 1ª Divisão de Infantaria Canadense, que foi enviada para a Grã-Bretanha. Em novembro de 1940, o General Andrew McNaughton incumbiu o Major Simonds de criar um programa de treinamento para oficiais, que tornou-se uma referência de eficiência.

Tido em alta conta por suas destacadas qualidades de planejamento, Simonds subiu rapidamente pela hierarquia militar. Ele acabou tornando-se o mais jovem oficial do Exército Canadense a atingir o posto de Major-General e, em abril de 1943, tomou o comando da 1ª Divisão Canadense, recebendo seu batismo de fogo na invasão da Sicília. Ele organizou com perfeição seus tanques, artilharia e infantaria, e foi notado por Bernard Montgomery, que fez dele um de seus “protegidos”.

Em seguida ele lutou na Itália com o 8º Exército, mas em novembro de 1943 foi transferido para a recém-formada 5ª Divisão Blindada Canadense. Sua permanência com a 5ª Blindada foi, no entanto, curta. Já em janeiro de 1944 ele foi promovido a Tenente-General e recebeu o comando do II Corpo Canadense, o qual liderou durante o avanço na campanha da Normandia.

Simonds era consistentemente inovador como comandante. Enfrentando o problema de como mover sua infantaria sobre terreno dominado por fogo de armas portáteis inimigas, ele teve a idéia de remover a arma de 105 mm do canhão autopropulsado M7 Priest, e colocar um grupo de soldados no interior do veículo – feito que fez de Guy Simonds o pai do transporte blindado de tropas do lado Aliado. Quando os Priests começaram a faltar, ele utilizou os chassis de tanques canadenses Ram, criando o veículo blindado de transporte de tropas Kangaroo, que tornou-se o precursor dos atuais APCs. Dessa forma, dois regimentos completos de infantaria blindada, um canadense e um inglês, foram formados durante a campanha da Europa Ocidental em 1944-1945.

Contudo, alguns dos planos de batalha de Simonds eram complicados demais para suas tropas inexperientes executarem com sucesso. Na Normandia, durante a Operação Totalize, Simonds desenvolveu um complexo plano de ataque que deveria anular as defesas inimigas em profundidade. Ele autorizou um ataque noturno com pouca preparação de artilharia para atingir o máximo de surpresa. Raios de rádio, holofotes e balas traçantes foram usadas para manter as tropas no curso, mas as complicações que sempre podem afetar o sucesso de um ataque noturno foram demais. Algumas tropas perderam sua direção no meio da escuridão, tirando potência do ataque, e após um pequeno sucesso inicial a batalha degenerou-se no embate de forças que Simonds esperava evitar.

Em 27 de setembro de 1944, ele substituiu o General Harry Crerar (que se recuperava de uma doença), assumiu temporariamente o comando do 1º Exército Canadense. Na liderança da unidade, ele levou os canadenses à vitória na Batalha do Rio Scheldt. Em seguida, ele reassumiu o comando do II Corpo. O General Crerar não se dava bem com Montgomery, ao contrário de Simonds, que mantinha com o Marechal excelentes relações. Ainda assim, Simonds preferiu continuar comandando sem pedir muitos favores, e foi muito bem-sucedido por seus próprios meios. Ele continuou comandando o II Corpo até o fim da guerra, através da Bélgica, Holanda e norte da Alemanha.

Após a guerra, Simonds permaneceu na Inglaterra, ministrando na Academia de Defesa Imperial. Ele retornou para o Canadá como comandante da Real Academia Militar em 1949. Entre 1951 e 1955 ocupou o cargo máximo do Exército Canadense: Chefe de Estado-Maior Geral. Ele reorganizou suas forças para a Guerra da Coréia e operações da OTAN.

Guy Simonds é tido em alta conta pela história militar, sendo considerado o melhor soldado canadense da Segunda Guerra Mundial. Montgomery, polêmico como sempre, disse que ele era “o único oficial canadense apto para o Alto-Comando em guerra”. Ele foi considerado “o melhor general canadense” na opinião de Omar Bradley, e “o melhor de meus comandantes de corpo” por Sir Miles Dempsey. Guy Simonds faleceu aos 71 anos de idade em Toronto, no dia 15 de maio de 1974.

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Filmes: Os Doze Condenados

Os Doze Condenados (The Dirty Dozen)
EUA, 1967 - 150 min.

Direção: Robert Aldrich
Roteiro: E. M. Nathanson, Nunnally Johnson
Elenco: Lee Marvin, Ernest Borgnine, Charles Bronson, Telly Savalas, John Cassavetes, Jim Brown, George Kennedy, Robert Ryan, Donald Sutherland, Trini Lopez

por Júlio César Guedes Antunes


“Treine-os! Estimule-os! Arme-os!... Então solte-os contra os nazistas!” Com essa chamada estreou nos cinemas no dia 15 de junho de 1967 o clássico Os Doze Condenados (EUA, 1967). O filme é considerado um marco do dos “filmes de missão”, e consegue prender a platéia com uma trama interessante e um final que descarrega adrenalina.

A história foi baseada no livro homônimo do escritor E. M. Nathanson, lançado em 1965, tornando-se um best-seller. Ainda em maio de 1963, a MGM havia sido bem-sucedida em comprar os direitos de adaptação para cinema, e com o sucesso do livro nas prateleiras, o estúdio não demorou para por a produção do filme em movimento. O diretor Robert Aldrich, que anteriormente havia tentado comprar os direitos do romance, foi escolhido para conduzir as filmagens. Com um elenco principal obviamente bastante grande (doze condenados mais outros personagens), a seleção foi demorada e acabou apresentando nomes de alta categoria. Estão lá diversos veteranos da Segunda Guerra, como Lee Marvin, Ernest Borgnine, Robert Webber, Telly Savalas, Charles Bronson, Robert Ryan e George Kennedy.

Entre os “doze condenados” estão John Cassavetes, que mais tarde se destacaria como diretor e pioneiro do cinema independente; Jim Brown, astro do futebol americano e único jogador na história a ter média de 100 jardas por jogo; Trini Lopez, cantor americano de origem latina; e Donald Sutherland, veterano ator e pai de Kiefer Sutherland (o Jack Bauer de “24 Horas”).

A produção moveu-se para os estúdios ingleses em Ashridge, Hertfordshire, onde aconteceram as filmagens das cenas de campo. O chateau francês do clímax foi especialmente construído para a produção pelo diretor de arte William Hutchinson, juntamente com todo o cenário ao redor. A trama requeria que o chateau fosse explodido para a cena final de ação, mas a construção ficou tão sólida que para explodi-la seriam necessárias 70 toneladas de explosivos. Sendo assim, somente uma seção do chateau, feita de plástico, foi realmente explodida.

A trama se inicia em Londres, na primavera de 1944. O Major da OSS John Reisman (Marvin) é convocado pelo Major-General Worden (Borgnine), que o incumbe de uma missão quase suicida, denominada “Operação Anistia”. Reisman, um oficial corajoso, mas indisciplinado, tem de agarrar a missão para salvar sua carreira. Ele deve treinar doze soldados condenados por crimes de alto grau (alguns condenados a morte, outros a décadas de prisão), para saltarem na França na noite anterior à invasão, invadir um chateau e eliminar o maior número possível de oficiais alemães de alta patente lá reunidos. Se forem bem-sucedidos e sobreviverem à perigosíssima missão, os condenados terão suas penas comutadas.

A cena dos créditos de abertura é épica: Reisman chega à prisão onde são mantidos os prisioneiros, e eles lhe são apresentados pelo Sargento Clyde Bowren (Richard Jaeckel). Reisman encara os doze face a face, o que destaca suas expressões de descaso pelo oficial. A face de Reisman, em contraste, não poderia ser mais rígida: Marvin, com suas sobrancelhas arqueadas para cima, lhe conferindo uma expressão diabólica, perscruta os homens como lixo a ser reciclado.

Surpreendentemente, após uma seriedade óbvia mantida pela película até este ponto, o filme passa a apresentar um bom humor muito bem-acabado a partir do começo do treinamento dos condenados. Fica bastante evidente o entrosamento do time de atores (particularmente entre os condenados), o a trama torna-se uma experiência muito interessante de ser assistida. Quando Franko (John Cassavetes) se recusa a barbear-se com água fria (alegando que somente eles não têm água quente no acampamento), Reisman os ameaça de suspender banhos e barbas, se estivessem incomodados com a situação. Todos os doze se recusam a utilizar a água fria, fato que Reisman atesta como o início da formação de um “espírito de equipe” entre eles. Após algumas semanas, os imundos soldados são apelidados por Bowren de “Os Doze Sujos”, daí a explicação do título original em inglês.

Enquanto isso, somos apresentados ao Coronel Breed (Robert Ryan), um militar rígido detestado por Reisman. Breed é o comandante de uma escola de paraquedismo na qual os condenados deverão passar por treinamento. Prevendo resistência de seu inimigo, Reisman o engana dizendo que tem um General disfarçado de soldado em sua comitiva. O escolhido para interpretar alto-oficial é Pinkley (Donald Sutherland), numa cena realmente hilária. Breed fica ultrajado com a farsa de Reisman e envia dois de seus homens para agredir Wladislaw (Charles Bronson), que é defendido pelos colegas.

Ao concluir o treinamento, Reisman quebra as regras mais uma vez e convida um grupo de mulheres para o quartel, para que festejem com os homens (interessante notar em muitas delas penteados da década de 60). Excluído da comemoração está Maggott (Telly Savalas), que é um fanático religioso e fora condenado justamente por matar uma prostituta.

Quando Breed descobre a localização do acampamento de Reisman, ele tenta tomar o local com seus homens armados, mas é surpreendido por Reisman e humilhado pelos condenados. A ação indisciplinada de Reisman chega ao General Worden, e toda a operação quase é cancelada. Uma chance de redenção surge com a sugestão do Major Armbruster (George Kennedy) para testar os homens nos próximos jogos de guerra.

A seqüência dos jogos de guerra é divertidíssima e valeria por si só o filme inteiro. O elenco atinge um alto grau de interação o resultado de seu plano para “capturar” o quartel-general inimigo é fantástico.

O filme entra em seu último ato quando os homens saltam sobre a França para executar a missão. Um pouco antes, temos a cena na qual Reisman conduz uma revisão dos procedimentos, e vemos que todos eles estão completamente a par do que devem fazer. Após um imprevisto no salto, no qual o grupo perde Jiminez (Trini Lopez), tudo corre muito bem, e Reisman e Wladislaw entram no chateau com uniformes alemães, enquanto Pinkley fica na porta vestido como seu motorista. Desse momento em diante, a tensão se monta na trama, e é quase palpável. O nervosismo culmina numa cena em que uma prostituta alemã entra num quarto no qual Maggott está escondido. Impossível não compartilhar do temor da moça ao ser interpelada pelo maníaco.

Maggott se descontrola e põe a operação em risco, sendo finalmente eliminado por Jefferson (Jim Brown). Os alemães soam um alarme e correm para um abrigo subterrâneo que, como descobrem Reisman e Wladislaw, está recheado de produtos inflamáveis. Os dois então prendem os oficiais no abrigo, ao mesmo tempo que um reforço alemão vem chegando pela estrada e é bloqueado por dois dos condenados, operando uma metralhadora.

Enquanto as baixas entre o grupo se iniciam com Pinkley sendo atingido, Reisman e os restantes jogam granadas (ainda com seus pinos) e gasolina pelos suspiros do abrigo subterrâneo, o que faz com que os ocupantes (oficiais alemães e suas acompanhantes) se desesperem lá embaixo. É curioso perceber que a tática usada por Reisman é bastante semelhante às táticas empregadas pelos próprios nazistas.

Este aspecto de relativização do bem e do mal faz parte da filosofia dos anos 60, e pode ser novamente verificado quando Reisman ordena que um de seus homens mate a sangue frio os recepcionistas alemães do chateau, já rendidos. Quando o americano encara suas vítimas, fica clara a intenção do diretor Aldrich em mostrar um jovem soldado alemão com expressão serena, muito diferente do nazista fanático que costumava ser apresentado no cinema.

Com os reforços alemães gradualmente tomando a vantagem, Reisman ordena que Franko consiga um veículo para a fuga, e este consegue dar a partida em um meia-lagarta. Enquanto isso, Jefferson joga granadas nos suspiros e o chateau vai pelos ares, mas ele mesmo é atingido e morto. Reisman escapa no meia-lagarta junto com Wladislaw e Bowren. Todos os outros perdem a vida em ação, mas suas fichas são limpas e suas famílias recebem a notícia de que “morreram no cumprimento do dever”. Já no hospital, e bastante engessados, os três recebem a visita do General Worden, que diz a Wladislaw (um homem antes condenado por assassinato): “Fique bom logo filho, precisamos de homens como você”. Quando Worden deixa o recinto, ele comenta com Reisman, num ótimo humor negro: “Eh, matar Generais pode virar uma rotina pra mim”.

O filme muito bem recebido nas bilheterias quando foi lançado, principalmente entre jovens do sexo masculino. Para contragosto do Exército, foi também um sucesso imediato quando exibido nos quartéis ao redor do mundo. Em 1968, recebeu quatro indicações para o Oscar. Ganhou o de Melhores Efeitos, e foi indicado para Melhor Som, Melhor Edição e Melhor Ator Coadjuvante para John Cassavetes.

Os Doze Condenados até hoje mantém sua aura de aventura, sendo um clássico que não falta nas prateleiras dos colecionadores. O longa original deu origem a uma seqüência, não tão boa, de 1985, na qual Lee Marvin retornou ao seu papel como Major Reisman. Com a morte do ator em 1987, Telly Savalas assume como protagonista do terceiro filme, lançado naquele mesmo ano. Em 1988, Savalas retornou mais uma vez para liderar condenados num quarto filme. Borgnine reprisou seu papel em todos os filmes. Ainda em 1988, uma malfadada série de TV estreou, durando apenas 6 episódios. Embora com um legado não tão bem-sucedido, o filme de 1967 ainda agrada muito aos velhos fãs, e continua conquistando gerações de novos.

Trailer

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Nota de Falecimento: David Wood

David Wood

(23/02/1923 - 12/03/2009)

Faleceu no último dia 12 de março em Cullompton, Devon, vítima de câncer aos 85 anos, o último sobrevivente da famosa captura da Ponte Pegasus no Dia-D, Coronel David Wood.

Aos 19 anos de idade, David Wood foi comissionado no 2º Batalhão de Infantaria Leve de Oxfordshire e Buckinghamshire no dia 21 de março de 1942. Em seguida, ele passou por dois anos de treinamento em planadores, sendo transferido para a 6ª Divisão Aerotransportada. Durante o planejamento para a invasão da Europa, duas pontes próximas à Normandia, a Benouville sobre o canal de Caen (codinome Pegasus) e a Ranville sobre o rio Orne (codinome Horsa) foram identificadas. O Alto-Comando Aliado montou então a Operação Tonga, que deveria enviar tropas inglesas em planadores para capturar as pontes, consideradas vitais para os alemães reforçarem a frente de batalha. O treinamento aconteceu em Exeter, que tinha duas pontes parecidíssimas com os alvos franceses.


O comandante da operação, Major John Howard, notou a capacidade de liderança de Wood, apesar de sua pouca idade, e deu-lhe o comando do 24º Pelotão. Dessa forma, o jovem Tenente Wood, de 21 anos, iria ao combate liderando uma força de 20 homens. Com precisão cirúrgica, o planador de Wood pousou ao lado da Pegasus às 00:17h de 6 de junho. Como ele próprio reconheceria mais tarde, a grande sorte foi que o Major alemão encarregado da ponte estava fora, num encontro romântico com uma francesa. Os ingleses agiram rapidamente e tomaram a ponte da guarnição alemã, que havia minado a estrutura para destrui-la no caso de invasão. Ambas as pontes estavam em mãos Aliadas às 00:26h, e o sinal "Ham and Jam" foi enviado, sinalizando o sucesso. Mais tarde a operação foi chamada de "os dez minutos mais importantes da guerra".

Durante a ação, Wood foi ferido na perna por fogo de metralhadora e evacuado para Ranville, e depois para a Inglaterra. "Fui ferido na perna e sou constantemente lembrado do meu encontro com a arma inimiga. Minha perna esquerda, onde fui ferido, é quase 4 centímetos mais curta que a outra, devido às fraturas que sofri", relatou. Ele foi condecorado com a Legião da Honra pelo governo francês.

Após a guerra, Wood ainda serviu no Chipre, Egito, e Suez, durante a crise. Ainda teve postos na Irlanda do Norte, Malásia e Aden, antes de tornar-se vice-comandante da área do Reno, na Alemanha; ele finalmente aposentou-se como Coronel em 1978. Em sua aposentadoria, retornou diversas vezes à Normandia para as celebrações de aniversário da invasão. Sem filhos, ele deixa sua esposa, Sarah.

Capitão Wood (à dir.), Major John Howard (centro) e Georges Gondree (à esq., dono do "Café Gondree", hoje "Café Ponte Pegasus") brindam ao lado da ponte em 1946.

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Veteranos da Waffen SS marcham por Riga

Veteranos da Waffen SS marcham por Riga

Veteranos letões da Waffen SS marcharam por Riga no dia 16 de março, desafiando uma proibição oficial. A marcha anual divide o país. Letões de descendência russa a vêem como um insulto, mas outros honram os combatentes por resistir à ocupação soviética.

Cerca de 300 veteranos letões da Waffen SS e seus apoiadores marcharam por Riga na última segunda-feira para celebrar seus camaradas que lutaram contra a União Soviética na cruzada fanática de Adolf Hitler durante a Segunda Guerra Mundial.

Os apoiadores vêem os letões que lutaram pela Waffen SS como libertadores do julgo soviético durante a guerra. A Rússia e muito russos étnicos na Letônia vêem a parada anual como uma glorificação do fascismo.

A demonstração aconteceu em desafio a uma proibição municipal. Dezenas de protestantes vaiaram os veteranos enquanto estes carregavam flores para o Monumento da Liberdade na capital da Letônia.

A marcha acontece anualmente, mas as autoridades municipais quiseram impedi-la este ano por medo de que pudesse aumentar as tensões que se seguiram a um violento protesto em janeiro, quando anti-governistas enfurecidos pela crise financeira confrontaram a polícia. Na segunda, cerca de 1.200 pessoas se juntaram no Monumento da Liberdade, que simboliza a luta da Letônia contra a dominação soviética.

A polícia separou os veteranos de seus opositores, que em sua maioria vinham da população de origem russa, enquanto gritavam “Stalin kaputt” e “Hitler kaputt” uns para os outros. Treze pessoas foram detidas, mas nenhum ato violento foi registrado.

O evento de 16 de março causa tensões todos os anos desde que os veteranos começaram a realizá-lo após a Letônia recuperar sua independência da URSS em 1991. Os russos étnicos, que compõem cerca de um terço da população de 2,3 milhões de pessoas, acreditam que a União Soviética liberou o estado báltico do fascismo.

Forças soviéticas ocuparam os estados bálticos da Letônia, Estônia e Lituânia em junho de 1940, mas foram expulsas pelos alemães um ano depois. O Exército Vermelho retomou os estados bálticos em 1944, e os reincorporou à URSS. Os estados recuperaram sua independência em 1991 após o colapso soviético.

Em 16 de março de 1944, a Waffen SS da Letônia lutou contra o Exército Vermelho no rio Velikaya. Em 1998 o Parlamento Letão declarou o dia oficial de comemoração, mas o feriado foi cancelado dois anos depois. Contudo, os veteranos ainda tratam o 16 de março como um feriado informal.

Quase 80.000 judeus, ou 90% da população judaica pré-guerra da Letônia, foi assassinada em 1941-42, dois anos antes da formação da Waffen SS do país. Alguns letões usam esse fato para provar que a unidade nada teve a ver com o Holocausto.

No entanto, historiadores dizem que alguns soldados letões da Waffen SS estiveram envolvidos no assassinato de judeus como força auxiliar, antes de entrarem em serviço de linha de frente.

A Letônia diz que cerca de 100.000 homens que serviram na Legião da Waffen SS foram convocados e viram o chamado como a única maneira de lutar contra o Exército Vermelho após Moscou anexar sua nação antes da guerra. O governo diz que seus homens nada tiveram a ver com as atrocidades da SS. O Tribunal Internacional de Crimes de Guerra em Nuremberg não acusou a Legião da Letônia de crimes associados ao Holocausto.

Fonte: Der Spiegel, 17 de março de 2009.

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Evento: Tirpitz Raid Meeting 2009

O Museu Aéreo de Yorkshire foi palco, no dia 14 de março de 2009, de um encontro de veteranos aviadores dos ataques aéreos contra o couraçado alemão KMS Tirpitz. Martin Bull esteve lá para conferir o evento, e a Sala de Guerra traz, com exclusividade, a cobertura em português.

"O Diecast Aviation Forum preparou um pequeno e restrito encontro no Museu Aéreo de Yorkshire, no último dia 14 de março, cuja temática foram os diversos ataques aéreos contra o KMS Tirpitz. Uma fascinante e ilustrativa palestra foi dada pelo conhecido historiador do 617º Esquadrão, Jim Shortland. Presente para discutir lembranças, responder perguntas e, claro, participar de uma limitada sessão de autógrafos, estava um pequeno (e que infelizmente está diminuindo) grupo de homens “que estiveram lá”.

Devido ao público restrito, foi muito mais fácil do que de costume tirar fotos – uma atmosfera muito relaxada e cordial, sem os indignos “empurra-empurras” que costumam ser a marca registrada desses eventos.

Aqui está uma foto geral dos veteranos:


Da esquerda para a direita: “Archie” Johnstone (44º e 617º Esquadrões), John Morrison (35º Esquadrão), Colin Cole (617º Esquadrão), Ken Johnson (9º e 61º Esquadrões) e Ken Jenkinson (617º Esquadrão).

Aqui um “close” de “Archie” Johnstone...


Ele voou um tour operacional completo como bombardeador junto ao 44º Esquadrão (Rodesiano) de Lancasters e então transferido para o 617º Esquadrão bem a tempo de tomar parte no último ataque contra o Tirpitz. Ele foi um dos que mais contribuiu para este evento – você nunca diria que ele está com quase 95 anos de idade!

Aqui está ele novamente numa animada discussão com John Morrison...


John é um veterano das primeiras operações com o Handley-Page Halifax, voando 13 missões como telegrafista com o 35º Esquadrão. Sua aeronave foi atingida pela antiaérea do Tirpitz no mal-sucedido ataque de 28/29 de abril de 1942, e ele passou o resto da guerra como prisioneiro dos alemães.

Outro telegrafista, e famoso veterano do 617º Esquadrão nos últimos anos da guerra, Colin Cole...


Ele também estava lá no último ataque contra o Tirpitz, e aqui está uma foto de Colin (à esq.) posando com um “Tallboy” no aeródromo de Yagodnik (próximo a Arkhangelsk, URSS) durante uma das primeiras missões “shuttle” (missões que decolavam da Inglaterra e pousavam na União Soviética). Note, ao fundo, os Lancasters modificados do 617º Esquadrão, com as torres de dorso removidas...


Aqui, à esquerda, está Ken Johnson, que voou como artilheiro de dorso junto ao 61º Esquadrão e então transferiu-se para o 9º Esquadrão. Ao lado dele está Ken Jenkinson, que como parte da tripulação de Nicky Ross, sobreviveu a um pouso forçado na Suécia na volta de uma missão “shuttle” do 617º Esquadrão.


E finalmente, como parte da coleção do próprio Museu Aéreo de Yorkshire, aqui está a bomba em si – uma Barnes Wallis “Tallboy” de 6.000 kg.


É ótimo que um evento tão bom pôde ser preparado por um pequeno grupo de entusiastas que se encontram na internet para discutir “coleções de brinquedos”. No geral, foi uma experiência maravilhosa encontrar e ouvir esses incríveis cavalheiros. Não haverá muito mais chances de se fazer isso..."

Martin Bull

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Museu Aeronáutico de Hannover em 360º

Olhe para frente, e lá está um Spitfire. Olhe para trás, um Messerschmitt Me 109. Atrás dele, um Focke-Wulf Fw 190. Por todo o salão, milhares de peças da história aeronáutica, desde os biplanos da Primeira Guerra, até um magnífico Starfighter que equipou a Luftwaffe na década de 60. Este é o Museu Aeronáutico de Hannover, agora ao alcance de todos em um fantástico tour de 360º. Percorra os corredores e entre nos cockpits dos aviões, visite o vagão que Edu Neumann usou no Norte da África. Até os menores detalhes são visíveis!

Divirta-se:

http://www.360cities.net/image/luftfahrtmuseum-41

E vai um desafio; vamos ver quem acha:

-a famosa foto de Galland e seu cachorro;
-um Cant Z.1007 Alcione;
-um U-Boot Tipo XXI.

Agradecimentos ao meu amigo Deangelis Caldeira pela dica!

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Único Hurricane sobrevivente da SGM sofre acidente

Único Hurricane sobrevivente da SGM sofre acidente

Um singular avião de caça da Segunda Guerra Mundial acidentou-se durante um pouso, apenas seis semanas depois de seu dono ter completado uma complexa restauração que durou três anos e meio.

O Hawker Hurricane Mk IIIB – apelidado de “Hurribomber” – terminou com o nariz no chão após as rodas do trem de pouso travarem ao tocar o solo. O piloto não se feriu no acidente. A extensão dos danos ao avião – o único de seu tipo ainda voando em todo o mundo – ainda não é conhecida.

Mas, pelo menos, vai precisar de um novo propulsor.

O trabalho de restauração foi completado somente seis semanas atrás. William Page, que testemunhou o acidente, e trabalha na vizinha fábrica da Essex Motorworks, disse: “eu assisti o avião fazer umas duas passagens baixas, e então ele começou a aproximação para o pouso”.

“Tudo parecia estar indo bem até que ele finalmente tocou o solo – pareceu que os freios tinham travado de repente e eu vi o nariz atingir o solo e cauda ficar suspensa no ar”.

Um porta-voz da Hawker Restorations em Milden, Suffolk, disse que o dono tinha levado o avião para seu primeiro voo em 27 de janeiro e que seu aeródromo-base era North Weald. O porta-voz disse: “É um avião único, já que é o único Hurricane bombardeiro em condições de voo; está montado completo com suas armas e pode, potencialmente, carregar duas bombas. É o único nessas configurações que pode voar, no mundo todo”.

“Eles normalmente não pousam com o propulsor primeiro, e nesse caso ele curvou-se ao tocar a pista”.

Ele acrescentou: “Aviões como esse valem cerca de £1,5 milhão e levam cerca de 30.000 horas para serem restaurados. Não estamos muito felizes. Vamos esperar para ver os danos”.

Cinco caminhões de bombeiros foram enviados para o aeródromo de North Weald, perto de Epping em Essex, transportando também paramédicos.

“O piloto era a única pessoa a bordo e ele saiu andando do local do acidente”, disse o porta-voz do serviço de resgate do condado. “Felizmente ninguém ficou preso no avião e não houve vazamento de combustível”.

O avião, construído no Canadá, foi embarcado para a sitiada Grã-Bretanha em 1940 e usado como escolta e reconhecimento em Tangmere, Sussex ,durante a guerra. É atualmente propriedade de um grupo chamado Hangar 11.

Junto com o Spitfire, o Hurricane – equipado com metralhadoras Browning – é creditado como essencial para a vitória na Batalha da Inglaterra.

O "Hurribomber" durante a restauração:

Fonte: Daily Mail, 11 de março de 2009.

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Campo de extermínio de Auschwitz é confundido com cerveja

Campo de extermínio de Auschwitz é confundido com cerveja

Algumas crianças britânicas acham que Auschwitz é um tipo de cerveja – ao invés de um notório campo de extermínio nazista, diz pesquisa.

Uma pesquisa com cerca de 1.000 estudantes ingleses de 11 a 16 anos mostrou que 10% dos jovens não sabiam o que Auschwitz era.

Quase 10% acharam que o campo era um país que fazia fronteira com a Alemanha, e 2% acharam que era uma marca de cerveja. Outros 2% erroneamente identificaram Auschwitz com um festival religioso, enquanto 1% pensa que é um tipo de pão.

A pesquisa mostra que 6 em cada 10 jovens não sabe o que a Solução Final era, e desses, um quinto acredita que o nome se refere às conversações de paz que encerraram a Segunda Guerra Mundial.

Apesar de o Holocausto ser um item especificado no nas diretrizes escolares inglesas, somente 37% dos pesquisados sabiam que cerca de 6 milhões de judeus (e outras minorias) foram mortos durante a ditadura de Hitler. Dos 6 milhões de mortos, cerca de 1,1 milhão perderam a vida em Auschwitz.

Quase 100% dos questionados foram capazes de identificar Adolf Hitler em uma fotografia, enquanto os outros que não conseguiram o confundiram com outros personagens famosos como Winston Churchill, Salvador Dali e Albert Einstein.

Stephanie Rose, do Centro Cultural Judaico de Londres, que ajudou na elaboração da pesquisa, disse: “Não estamos surpresos com os resultados, embora estejamos desapontados. Se não tivermos cuidado, o Holocausto irá desaparecer da nossa história assim como a Batalha de Trafalgar”.

“É vital que as crianças sejam alertadas dos efeitos da ignorância”.

A pesquisa coincide com o lançamento em DVD do filme O Menino de Pijama Listrado. O filme, baseado num romance de John Boyne, conta a história da amizade de um garoto alemão com um garoto judeu preso em um campo de concentração.

A Miramax, que produziu o filme, está atualmente trabalhando para encorajar as escolas a usar a história como forma de melhorar o conhecimento das crianças sobre o Holocausto.

Fonte: Sky News, 9 de março de 2009.

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Cant Z.501 Gabbiano

ORIGENS

Em 1931 a Cantieri Navale Triestino passou a se chamar Cantieri Riuniti dell' Adriatico (CRDA) e o Maresciallo dell'Aria Italo Balbo, então Ministro do Ar italiano, persuadiu o engenheiro Filippo Zappata, que morava na França, a retornar para casa e se tornar o engenheiro-chefe da nova companhia. Seu primeiro projeto com a CRDA foi o Cant Z.501 Gabbiano, um hidroavião bombardeiro-reconhecedor de longo alcance construído de madeira, com cobertura de lona nas superfícies das asas e cauda.

DESENVOLVIMENTO

Era propelido por um motor em linha de 12 cilindros Isotta-Fraschini Asso XI RC2C.15 de 880 hp, com um propulsor de madeira com duas ou três pás. A nacela do motor na seção central foi estendida para acomodar um cockpit para o engenheiro de vôo, que era responsável pela operação de uma metralhadora Breda-SAFAT de 7,7 mm. Duas armas similares foram montadas, uma na torre dorsal e uma frontalmente no cockpit do observador. Posteriormente, a metralhadora frontal foi excluída e o cockpit do observador foi totalmente fechado. Suportes para bombas foram montados abaixo das asas, com os flutuadores para fora, podendo carregar um máximo de 640 kg de explosivos.

O protótipo fez seu primeiro vôo em 7 de fevereiro de 1934, alcançando um velocidade de 275 km/h. Era elegante e harmonioso, porém lento e praticamente indefeso se atacado. Em outubro daquele ano o piloto-chefe da Cantieri, Mario Stoppani, voou o Gabbiano por 4.120 km a 240 km/h, da fábrica da companhia em Monfalcone, Trieste para Massawa, na Eritréia; uma distância recorde para hidroaviões. Em julho de 1935, após a França bater o recorde, Stoppani o reconquistou voando 4.957 km até Berbera, na Somalilândia Britânica.

Por outro lado, a aeronave era sujeita a uma série de incidentes de vôo, especialmente durante pousos violentos causados por inexperiência do piloto ou fatalidade. A estrutura de suporte entre a asa e o motor algumas vezes se partia, fazendo o propulsor, que era posicionado bem acima do pedal de controle, cair e amputar as pernas dos pilotos.

EM OPERAÇÃO

O Cant Z.501 entrou em serviço a nível de esquadrão com a Regia Aeronautica em 1936, e quando a Itália entrou na Segunda Guerra Mundial, em 10 de junho de 1940, mais de 200 exemplares equipavam pelo menos 26 Squadriglie da Regia Marina. Durante o curso do conflito, o Z.501 foi empregado em diversas tarefas, como vigilância da costa, guerra anti-submarino e caça-minas.

Seu emprego como aeronave de resgate foi limitado por seu espaço a bordo, então quando o Gabbiano encontrava uma embarcação amiga em dificuldades, apenas sinalizava às unidades navais próximas. Ainda assim, era freqüentemente protagonista de pousos difíceis para resgatar marinheiros de navios afundados ou pilotos abatidos. Nas patrulhas caça-minas, o Cant Z.501 operava em colaboração com um navio caça-minas ou simplesmente atirava nelas à curta distância, provocando a explosão do artefato.

Bastante intenso foi também o suporte aos comboios marítimos, desviando-os de campos minados e submarinos inimigos. Durante uma dessas ações, no verão de 1941, um Z.501 afundou o submarino inglês HMS Union, também danificando nas semanas seguintes muitas outras embarcações inimigas.

Contudo, o Gabbiano havia atingido seu ápice de serviço com a Aviazione Legionaria, baseada em Majorca, na Espanha, operando em apoio aos nacionalistas do General Franco durante a Guerra Civil Espanhola. Um pequeno número de Z.501s serviu com a defesa costeira da Força Aérea Romena. Um total de 454 exemplares do Gabbiano foram entregues antes do fim da produção em 1943, e ao fim da guerra, somente restavam 24 aeronaves. Essas foram utilizadas até 1950 e subseqüentemente demolidas.

DADOS TÉCNICOS

Tripulação: 4-5
Comprimento: 14,3 m
Envergadura: 22,5 m
Altura: 4,4 m
Área alar: 62 m²
Peso vazio: 3.850 kg
Peso cheio: 7.050 kg
Motor: 2× Isotta-Fraschini Asso XI RC2C.15 de 880 hp (671 kW)
Velocidade máxima: 275 km/h
Alcance: 2.400 km
Teto operacional: 7.000 m
Armamento: 3x metralhadoras Breda-SAFAT de 7,7 mm, 640 kg de bombas

Cinejornal de guerra mostrando ataques de Z.501s, Z.506s e SM.79s a navios ingleses.

Veja também:
>>Cant Z.1007 Alcione
>>Savoia-Marchetti SM.82 Canguru
>>Piaggio P.108
>>Vídeo: Museu de Vigna di Valle
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Ás da Segunda Guerra é libertado da prisão

Ás da Segunda Guerra é libertado da prisão

Com lágrimas nos olhos, Abner Aust, Coronel reformado e veterano de guerra altamente condecorado, recebeu sua segunda chance para a liberdade.

O juiz Randall G. McDonald decidiu que o ás da Segunda Guerra Mundial de 87 anos não deve mais permanecer encarcerado.

Em 2000, Aust foi sentenciado a quase dois anos de prisão por tentar contratar alguém para incendiar a casa da ex-esposa. Enquanto estava preso, ele foi condenado e sentenciado a seis anos por tentar contratar alguém para matá-la.

Desde 2007 os promotores têm tentado conseguir mais tempo de prisão para Aust por causa de sua segunda tentativa de contratar um assassino, que violou os termos de condicional da primeira sentença.

Ao invés disso, o juiz decidiu que Aust pode ser liberado com o tempo que já serviu. Ele deve servir dois anos em prisão domiciliar sob condições específicas, que incluem ser monitorado por GPS e não ter qualquer contato com suas ex-esposas. Ele deve ir morar com um amigo que conhece há 25 anos.

No total, Aust passou quase nove anos encarcerado.

McDonald disse a Aust para mudar seus hábitos e não arrumar encrenca. “Espero não estar cometendo um erro”, disse o juiz. “Espero que você irá fazer exatamente o que deve fazer... e olhar para o pequeno futuro que tem e tentar aproveitá-lo da melhor maneira possível”.

McDonald disse que também baseou sua decisão nos 30 anos de serviço militar de Aust para o país. A carreira dele inclui a derrubada de Zeros na Segunda Guerra Mundial e o comando de uma Ala Tática de Caça no Vietnã. Ele aposentou-se como Coronel da Força Aérea.

Aust sentou-se no tribunal com lágrimas nos olhos. Ele abraçou seu advogado, Ron Kurpiers. “Abner está muito emocionado”, disse Kurpiers após a audiência. “Ele conseguiu a chance de viver os últimos anos de sua vida em liberdade”.

Kurpiers disse ao juiz que seu cliente não fez nenhuma ameaça ou pediu a alguém que molestasse sua ex-esposa em todos esses anos. Ele se aprofundou em estudos bíblicos enquanto estava preso. O advogado ainda destacou que a saúde de Aust tem piorado durante os últimos anos. “Não acredito que ele será um perigo para ninguém”, conclui.

No entanto, a ex-esposa de Aust, Brenda, que estava presente na audiência, limpou lágrimas com um lenço quando o juiz anunciou que libertaria seu ex-marido. O promotor-assistente Gary Allen argumentou que Aust permanece um perigo – especialmente para sua ex-esposa.

“Ele pode ser libertado e ser livre”, disse Allen. “Mas, na verdade, é ela quem perde a liberdade com a libertação dele”. Allen disse que as ações de Aust no passado mostram que ainda pode contratar alguém para matar Brenda. “Eu digo que não se pode confiar nele”, concluiu.

Fonte: The Ledger, 3 de março de 2009.

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Walter Schuck

Walter Schuck

Oberleutnant

(1920 - )

Walter Schuck nasceu na pequena Frankenholz, no Sarre, em 30 de julho de 1920. Seu pai, um trabalhador de minas de carvão que havia lutado na Primeira Guerra Mundial, disse-lhe que aproveitasse toda e qualquer oportunidade para evitar o serviço militar na infantaria. Dessa forma, Schuck voluntariou-se para serviço na Luftwaffe em 3 de novembro de 1937, alguns meses após completar 17 anos de idade.

O treinamento nas escolas de vôo iniciais e de caça aconteceram com todo detalhamento possível, pois ainda eram tempos de paz. Assim, Schuck completou seu treinamento em outubro de 1940 e foi promovido a Unteroffizier, sendo designado para o Jagdgeschwader 3. Uma de suas primeiras missões, junto ao I./JG 3, foi voar como cobertura aérea da comitiva de Adolf Hitler quando este visitou a Bélgica. Foi uma missão totalmente secreta, e somente muito depois os pilotos souberam quem estavam escoltando.

O ano de 1941 não apresentou grandes conquistas a Walter Schuck, pois, apesar de aperfeiçoar suas qualidades como piloto de caça em diversas missões, seu escore permanecia zerado. Somente quando ele foi designado para a 7ª Staffel do Jagdgeschwader 5 “Eismeer” (Mar de Gelo) em abril de 1942, é que as coisas melhorariam. O JG 5 foi enviado para Petsamo, porto finlandês no Círculo Polar Ártico, para engajar a Força Aérea Soviética na área, e Schuck logo marcou sua primeira vitória contra os russos em 15 de maio daquele ano. Sob intenso frio polar, Schuck e seu Messerschmitt Me 109 atingiram 55 vitórias aéreas em junho de 1943, e ele recebeu a Cruz Alemã em Ouro no dia 24 daquele mês. Neste período, Schuck desenvolveu uma grande amizade com o ás de 208 vitórias Theodor Weissenberger, que seria seu futuro comandante no JG 7.

Após conseguir diversas vitórias múltiplas sobre bombardeiros soviéticos que já preparavam o caminho para a ofensiva contra a Finlândia no verão de 1944, o Oberfeldwebel Schuck recebeu a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 8 de abril de 1944, já tendo 84 vitórias no currículo. Ele chegou às 100 vitórias no dia 15 de junho, e marcou o recorde definitivo de vitórias num único dia no JG 5, ao derrubar 12 aeronaves inimigas em 17 de junho. Esta impressionante folha de serviços lhe rendeu a comissão a Leutnant logo depois.

Já então um oficial comissionado, Schuck foi escolhido pelo Geschwaderkommodore Major Heinrich Ehrler para assumir o comando da 10ª Staffel do JG 5. Porém, a liderança de Schuck como Staffelkapitän não foi livre de problemas, visto que a disciplina militar de seus homens deteriorou-se a tal ponto que Ehrler teve que convocar Schuck para uma discussão particular e repreendê-lo. Somente depois a disciplina da 10ª Staffel foi restaurada.

Enfrentando a ofensiva soviética, Schuck chegou a 150 vitórias em 23 de agosto e, pouco depois de marcar sua 171ª vitória, ele foi atingido no rosto por estilhaços de vidro que atingiram seu nariz e bochecha. Um estilhaço penetrou sua mandíbula e ficou preso entre seus dentes, o que requereu cirurgia para remoção. Enquanto estava no hospital se recuperando, ele foi convocado até o Quartel-General do Führer na Prússia Oriental para receber das mãos de Hitler as Folhas de Carvalho para sua Cruz do Cavaleiro, em cerimônia realizada no dia 30 de setembro de 1944.

Walter Schuck continuaria com marcando vitórias com o JG 5 até o fim do ano. Em 1 de janeiro de 1945, ele foi padrinho do casamento de Theodor Weissenberger, que ao assumir o comando do Jagdgeschwader 7 após a transferência de Johannes Steinhoff, chamou Schuck para compor a unidade. O JG 7 se tornaria a primeira unidade regular da história a ser totalmente equipada com um caça a jato, o Messerschmitt Me 262 Sturmvogel. Com situação geral da guerra se deteriorando rapidamente no começo de 1945, Schuck fez uma transição bastante informal para o novo caça. Ele passou dias ao lado da pista de decolagem observando o ir e vir dos jatos e recolhendo depoimentos sobre as diferenças de velocidade de ascensão e ataque do Me 262. Finalmente, fez seu primeiro vôo em 20 de março.

Quando Hans Waldmann, ás de 134 vitórias e Staffelkapitän da 3ª Staffel foi morto em 18 de março, o Oberleutnant Schuck foi apontado comandante da unidade. No dia 24 de março ele e outro piloto estavam em um vôo de familiarização a 10.000 metros, quando o controle de terra avisou da presença de caças inimigos no setor. Schuck imediatamente tomou o curso da formação inimiga e encontrou três aeronaves: um P-38 Lightning e dois P-51 Mustang. No combate que se seguiu, Schuck conseguiu derrubar os dois Mustangs.

No dia 10 de abril Schuck decolou para interceptar uma formação de Fortalezas Voadoras B-17. Ele aproximou-se dos bombardeiros por cima, fazendo quatro deles vítimas de seus canhões. Contudo, o jato de Schuck foi avistado pelo Mustang pilotado pelo Tenente Joseph Anthony Peterburs do 55º Esquadrão da USAAF, que abriu fogo em mergulho, acertando um dos motores do Messerschmitt. Schuck não foi mais capaz de manter o controle da aeronave, e saltou de paraquedas, machucando os cotovelos ao chegar ao chão. Embora somente levemente ferido, Schuck não pôde mais voar até o fim da guerra, a qual terminou tendo voado mais de 500 missões e derrubado 206 aeronaves inimigas, total que fez dele o 11º ás mais bem-sucedido da história.

Walter Schuck é hoje um dos veteranos da Luftwaffe mais ativos e populares. Ele freqüenta diversos eventos aeronáuticos e assina pinturas que retratam seus anos de combate. Em 2005, conheceu pessoalmente o homem que o derrubou no fim da guerra, Joe Peterburs, e ambos tornaram-se grandes amigos.

Messerschmitt Me 262 de Walter Schuck - 3ª Staffel, Jagdgeschwader 7. Alemanha, março de 1945.

Joe Peterburs e Walter Schuck são entrevistados num evento em Rancho Cordova, Califórnia.

Veja também:
>>Werner Baumbach
>>Entrevista com Adolf Galland - Parte 1 , Parte 2
>>Wolf Czaia lança livro sobre novos Me 262s
>>Vídeo: Der Letzte Flug
>>Nota de Falecimento: Ernst-Wilhelm Reinert

Bate-papo com o veterano - III

Desde o último "Bate-papo com o veterano", a Sala de Guerra recebeu diversos e-mails pedindo por mais entrevistas, e aqui está nosso próximo entrevistado: Coronel Joseph "Joe" Peterburs, piloto de P-51 Mustang na Europa e dono de uma carreira impressionante.

Joe Peterburs alistou-se na USAAF em novembro de 1942 e completou o treinamento em abril de 1944. Desembarcou na Europa em 6 de novembro de 1944 e foi designado para o 55º Esquadrão do 20º Grupo de Caça. Ele voou 49 missões de patrulha de caça e escolta de bombardeiros, tendo enfrentado a Luftwaffe por diversas vezes. Ele combateu os jatos Messerschmitt Me 262 nos céus da Alemanha e, em sua última missão (em 10 de abril de 1945) derrubou o jato pilotado pelo ás de 202 vitórias Oberleutnant Walter Schuck. Joe em seguida foi atingido por flak e obrigado a saltar. Ele foi capturado pelos alemães e fugiu depois de alguns dias, encontrando uma unidade soviética de tanques e lutando ao lado deles até chegar a Wittenberg, no Rio Elba.

Ele ainda voou Mustangs na Guerra da Coréia, testemunhou um teste atômico em Nevada foi enviado para o Vietnã, onde sobreviveu a um ataque vietcongue com foguetes durante a Ofensiva do Tet. Em 1979 aposentou-se, com a patente de Coronel. Joe Peterburs e Walter Schuck são hoje grandes amigos.

Envie sua pergunta! Serão selecionadas 10 perguntas, que o Sr. Peterburs responderá. As perguntas serão recebidas até a sexta-feira (20/03/09). Envie sua pergunta para saladeguerra@gmail.com colocando no assunto: "Bate-papo". Além de uma pergunta, você deverá enviar:

-nome completo;
-idade;
-cidade onde mora.

Boa sorte!

Veja também:
>>Bate-papo com o veterano II - Gen. Metellini responde
>>Bate-papo com o veterano I - Cel. Ashland responde
>>North American P-51 Mustang
>>A volta do Me 262!
>>Entrevista com James Edmundson - Parte 1 , Parte 2

Polêmica sobre o caso dos "gêmeos" de Mengele

No esteio da polêmica reportagem "'Anjo da Morte' causou surto de gêmeos no Brasil?", que fala sobre o suposto papel do Dr. Josef Mengele na geração de uma superpopulação de gêmeos da cidade de Cândido Godói-RS, fui contatado pelo Dr. Anencir Flores da Silva, duas vezes prefeito do município e pesquisador do fenômeno.

Segue abaixo, na íntegra, a carta de esclarecimento do Dr. Anencir:

A VERDADE SOBRE OS GÊMEOS DE CÂNDIDO GODÓI

A declaração de Jorge Camarasa, escritor argentino, de que o médico nazista Josef Mengele, teria feito experimentos em mulheres baseada em relatos do médico Anencir Flores da Silva de Cândido Godói não é verdadeira.

Eu, Dr. Anencir nunca falei isso. A prova disso está no livro “Meus Dois Corpos” lançado em 2007, antes, portanto do lançamento do livro do Camarasa.

O livro “Meus Dois Corpos” de Anencir Flores da Silva (médico) e Jacinto Anatólio Zabolowski (advogado), explica por testemunhos, reportagens e fotos que se tratava de uma espécie de organização, cuja equipe chefiada por Mengele era formada por um falso dentista que tratava dentes e que tirava sangue das pessoas, pois este tinha um laboratório no interior de um veículo fechado.

Havia também um Curandeiro, que se apresentava como médico, dava remédios, chás, etc., e curava feridos com um líquido cuja fórmula ele teria trazido da Alemanha.

E havia também um Mascate que vendia roupas nas casas, suspeita que este seja o sujeito que selecionava os casais para estudos. Todos eram alemães, mas nenhum dos três era Mengele.

O livro “Meus Dois Corpos” foi escrito recolhendo informações, reportagens e fotos por 10 anos, e lançado em outubro de 2007 na Feira do Livro em Porto Alegre. Durante este período as testemunhas eram vivas. Hoje muitos já morreram.

Na mesma época, década de 60, pessoas percorriam a região dos gêmeos para comprar sangue e havia também um misterioso sumiço de cães desapareciam da noite para o dia.

Suspeita-se que as experiências eram realizadas numa casa em São Pedro do Butiá, município próximo a Cândido Godói.

Mengele via nesta região um ambiente propício e um terreno fértil para seguir com suas experiências que desenvolvera no campo de Auschwitz: tornar realizado seu grande sonho de desenvolver uma raça ariana pura.

Mas Mengele não conseguiu seu intento; perseguido, precisava se refugiar.

Talvez tenha apenas observado e estudado o fenômeno dos gêmeos (maior agrupamento de gêmeos do mundo).

Mas não influenciou, não manipulou, não modificou; não que não quisesse, é porque não conseguiu.

Pelo conhecimento que tenho do fenômeno, continuo a afirmar, trata-se de um fenômeno natural de isolamento genético.

Mas... O mistério continua.

A verdade precisa vir à tona.

Anencir Flores da Silva
Médico de Candido Godói,
um dos autores do livro “Meus Dois Corpos”.
e-mail: cliniplan@yahoo.com.br
e-mail editora: coli@coligrafia.com.br

P.S - A não ser que Mengele fosse um mestre no disfarce.

Veja também:
>>“Anjo da Morte” causou surto de gêmeos no Brasil?
>>Os 10 nazistas mais procurados
>>O papel das mulheres nos crimes nazistas
>>Encontrada vala comum da Segunda Guerra na Polônia
>>Estudante localiza suposto criminoso de guerra nazista

Nota de Falecimento: Thomas Carew

Thomas Carew

(25/11/1919 - 16/02/2009)

Faleceu no último dia 16 de fevereiro em Sussex, Inglaterra, de causas naturais aos 89 anos de idade, o agente do SOE Tenente-Coronel Thomas Arthur St. Clair Carew.

Nascido em Dublin, Irlanda, Tom Carew era filho de um oficial da Royal Navy e foi educado na Perse School de Cambridge e na Real Academia Militar em Woolwich, sendo comissionado na Artilharia Real em 1938. Ele participou da fatídica campanha norueguesa, onde ingleses e franceses sofreram uma derrota pujante nas mãos dos alemães. Em seguida, foi transferido para Gibraltar, permanecendo pouco tempo por lá antes de voluntariar-se para o SOE (Special Operations Executive). Carew então foi enviado para treinamento na Escócia, prosseguindo depois para Milton Hall, Peterborough, que ficava próximo do quartel-general em Londres. Carew recebeu treinamento em operações de guerrilha, paraquedismo, sabotagem e assassinato silencioso.

Os Aliados montaram a Operação Jedburgh, que objetivava lançar times de agentes por trás das linhas inimigas para montar e incentivar os grupos de resistência dos países ocupados. Dessa forma, Carew, o Capitão Robert Rivière (França) e o Sargento-Técnico John Stoyka (EUA) saltaram sobre França em 26 de agosto de 1944, com o codinome "Basil". Ao chegar a Besançon, perto da fronteira suíça, contataram o grupo de resistência local e pediram a Londres armas para 500 homens. Dessa forma, a resistência atacou a guarnição alemã da cidade de Mouthe, atingindo a vitória após 48 horas de combate intenso. Pelo excepcional sucesso, Carew foi condecorado com a Croix de Guerre e promovido a Major.

Enviado em seguida para a Birmânia em novembro, Carew saltou sobre o oeste do país em 26 de dezembro. Ele carregava consigo um manual de língua birmanesa datado de 1888. Após pouco tempo, Carew contatou o grupo de resistência local e foi capaz de passar ao QG do 14º Exército informações valiosas sobre concentrações de tropas japonesas em Minzegyang. A RAF montou uma ataque em 4 de janeiro de 1945, causando 200 baixas ao inimigo. Carew então organizou uma série de emboscadas que vitimou mais 100 japoneses, conseguindo também cortar a cadeia de suprimentos inimiga, o que foi um fator importante para a vitória do General Slim na terceira ofensiva contra Arakan. Em abril, Tom Carew ainda negociou um acordo de cooperação entre o General birmanês Aung San e o comando britânico, recebendo a Distinguished Service Order pelo sucesso. Ele atribuiu seu sucesso ao fato de ser um irlandês que acreditava na independência da nação birmanesa, ao contrário dos oficiais ingleses de credo colonial.

Após a guerra ele foi enviado para a Palestina e foi instrutor na Escola de Cadetes em Aldershot. Ele aposentou-se como Tenente-Coronel em 1958 e abriu um pequeno estaleiro. Também atuou como consultor e foi pioneiro do ramo de terceirização de mão-de-obra. Ele construiu uma casa na França e passava bastante tempo por lá. Tom Carew casou-se três vezes, e deixa quatro filhos do segundo casamento.

Tom Carew com uniforme da 6ª Divisão Paraquedista, enquanto servia na Palestina.

Veja também:
>>Nota de Falecimento: Pearl Witherington
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>>Nota de Falecimento: Anthony Rolt
>>Nota de Falecimento: Nigel Gribbon
>>Sir William Slim

Nota de Falecimento: Konrad Dannenberg

Konrad Dannenberg

(05/08/1912 - 16/02/2009)

Faleceu no último dia 16 de fevereiro em Huntsville, Alabama, de causas naturais aos 96 anos de idade, o pioneiro dos foguetes Konrad Dannenberg.

Nascido em Weissenfels, na Saxônia, Dannenberg ficou fascinado por tecnologia espacial ainda bem jovem, ao assistir a uma palestra do pioneiro alemão Max Valier, na qual ele propunha o uso de foguetes para o voo espacial. Dannenberg então juntou-se a um grupo de entusiastas que construía seus próprios pequenos foguetes, e mais tarde entrou para a Universidade de Hanover, concluindo um mestrado em engenharia mecânica. Em 1939 ele foi convocado para o Exército, sevindo junto a uma unidade de artilharia hipomóvel, e participou dos primeiros estágios da invasão da França.

Contudo, logo em seguida ele foi dispensado do Exército e, devido às suas credenciais, foi trabalhar com a equipe de Walter Thiel e Wernher von Braun em Peenemünde. A tarefa de Dannenberg era estudar o sistema de injeção de combustível dos motores de foguete. Ele desenvolveu um complexo sistema de mistura para uma câmara de combustão eficiente, e foi testemunha do voo do primeiro objeto feito pelo homem a atingir o espaço exterior, quando um V-2 foi lançado com sucesso pela primeira vez em 3 de outubro de 1942. No entanto, os ingleses descobriram a importância de Peenemünde e a RAF realizou pesados bombardeios ao local em agosto de 1943, vitimando o Dr. Thiel e paralisando todo o programa. Von Braun reuniu novamente a equipe, e Dannenberg foi peça-chave para a conclusão da versão operacional do primeiro míssil balístico da história. Após o lançamento de mais de 3.000 foguetes V-2 contra alvos Aliados a partir de meados de 1944, a derrota iminente passou a preocupar os engenheiros aeroespaciais alemães. Von Braun cooperou o máximo possível com os americanos, conseguindo enviar mais de uma centena de cientistas para os EUA, e para longe dos soviéticos.

Dannenberg chegou aos EUA em novembro de 1945 e foi levado para Fort Bliss, Texas, trabalhando em sistemas de propulsão de foguetes. Durante a década de 50 ele participou do desenvolvimento do Redstone, o primeiro grande míssil balístico norte-americano. Uma versão do Redstone pôs em órbita o primeiro satélite do país, o Explorer I, bem como levou os primeiros astronautas. Com a fundação da NASA em 1958 ele passou a trabalhar no Centro Aeroespacial Marshall em Huntsville, Alabama, tornando-se diretor-assistente do programa Saturno. Com a escolha do foguete Saturno V para o programa Apollo, Dannenberg viu-se no centro de um esforço supremo para colocar o primeiro homem na Lua antes da União Soviética. O sucesso foi atingido em julho de 1969 com a Apollo 11, e Dannenberg recebeu a Medalha de Serviço Excepcional da NASA.

Ele aposentou-se em 1973 e tornou-se professor de engenharia aeroespacial na Universidade do Tennessee. Konrad Dannenberg casou-se duas vezes. Ele deixa a segunda esposa e um filho do primeiro casamento.

Konrad Dannenberg (à dir.) com Wally Schirra, astronauta da Mercury 8 e Apollo 7.

Konrad Dannenberg conta como despediu-se de Wally Schirra antes do voo da Apollo 7.

Veja também:
>>Nota de Falecimento: Dr. Ernst Stuhlinger
>>Nota de Falecimento: William Austyn Mair
>>Nota de Falecimento: Sir Arthur C. Clarke
>>Nota de Falecimento: Diana Barnato Walker
>>Nota de Falecimento: Leon W. Gray

Sylvester Stadler

Sylvester Stadler

SS-Brigadeführer

(1910 - 1995)

Sylvester Stadler nasceu em Fohnsdorf, cidade que fica a 50 km a oeste de Graz, na Áustria, no dia 30 de dezembro de 1910. Vindo de uma família de 7 irmãos, em sua adolescência Stadler fez um curso de eletricista, trabalhando na área até os 22 anos. Logo após Hitler subir ao poder em 30 de janeiro de 1933, Stadler voluntariou-se para a SS austríaca no dia 2 de março e foi enviado à Alemanha para treinamento. Stadler tornou-se então líder de pelotão no SS-Standarte “Deutschland”, sob o comando de Felix Steiner.

Em 1935 ele foi enviado para a Escola de Oficiais da SS em Bad Tölz, na Bavária, graduando-se como SS-Untersturmführer em 1936. Stadler então foi feito comandante de companhia em junho de 1939, e serviu durante a campanha polonesa junto a uma unidade mista do Exército e SS, a Divisão Panzer “Kempf”. Em 1940 ele foi transferido para o Regimento “Der Führer”, participando da Blitzkrieg no oeste e da Operação Barbarossa no ano seguinte. Em 20 de setembro de 1941, Stadler foi transferido novamente para o Regimento “Deutschland”, sendo ferido seriamente em ação logo em seguida.

Enviado para recuperar-se na Alemanha, ele tornou-se instrutor dos cadetes da SS em Bad Tölz e Braunschweig, retornando à ação em março de 1942. Já comandante do II Batalhão do Regimento “Der Führer”, subordinado à 2ª Divisão Panzer-SS “Das Reich”, Stadler demonstrou extrema competência na liderança de seus homens durante a recaptura de Kharkov em março de 1943, fato pelo qual foi agraciado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro.

Assumindo o comando do Regimento “Der Führer”, Stadler tomou parte na feroz Batalha de Kursk e nos combates ao longo do rio Mius no verão de 1943. A tenacidade que exibiu frente às forças soviéticas foi reconhecida por seus superiores e, em 16 de setembro de 1943 ele foi agraciado com as Folhas de Carvalho pessoalmente por Adolf Hitler.

Transferido para a França com a “Das Reich”, Stadler tomou parte nos primeiros estágios dos combates na Normandia. No dia 10 de junho de 1944, o SS-Sturmbannführer Adolf Diekmann, comandante do I Batalhão, liderou uma busca por armamentos da resistência francesa no pequeno vilarejo de Oradour-sur-Glane. Como represália, Diekmann e seus homens fuzilaram todos os homens do vilarejo e prenderam as mulheres e crianças na igreja, ateando fogo em seguida. O teto da igreja desabou matando todos os que estavam dentro, e o massacre totalizou 642 vítimas. Ao ler o relatório de Diekmann, Stadler ficou furioso e ordenou uma corte marcial ao seu subordinado. Contudo, Diekmann foi morto em ação no dia 29 de junho, e o processo nunca foi completado. A reputação de Stadler foi, no entanto, manchada.

No dia 10 de julho de 1944 Stadler se tornou um dos mais jovens comandantes divisionais da Alemanha ao assumir o comando da 9ª Divisão Panzer-SS “Hohenstaufen”. Com seu estilo agressivo e decidido, Stadler sempre liderou da linha frente e destruiu dois tanques sozinho, em combate corporal. Na Normandia, foi mais uma vez seriamente ferido no dia 31 de julho, desta forma não estando presente quando a “Hohenstaufen” realizou uma retirada miraculosa evitando o cerco no Bolsão de Falaise e protegeu a ponte de Arnhem durante a Operação Market-Garden em setembro.

Voltando ao comando da divisão em 10 de outubro, o SS-Oberführer Stadler viu-se incorporado à reserva do 6º Exército Panzer do SS-Oberstgruppenführer Sepp Dietrich para a Ofensiva das Ardenas. A “Hohenstaufen” não participou do assalto inicial, mas foi enviada a Bastogne no dia 21 de dezembro, onde sofreu pesadas baixas com os incessantes ataques aéreos Aliados. Com o fim da operação, Stadler e seus homens participaram de combates na fronteira alemã até o fim de janeiro de 1945, quando foram enviados para a retaguarda.

No fim de fevereiro, a divisão moveu-se para o leste da Hungria, onde participou da Operação Frülingserwachen (Despertar da Primavera), a última ofensiva alemã do conflito, para proteger os campos petrolíferos húngaros e aliviar o cerco soviético a Budapeste. O ataque teve início no dia 6 de março, mas uma combinação de lama e extrema resistência soviética acabou por paralisá-la. Uma contra-ofensiva vermelha no dia 16 ameaçou cercar todo o 6º Exército Panzer, mas mais uma vez o gênio de Stadler se mostrou e a “Hohenstaufen” conseguiu escapar, chegando à Áustria e rendendo-se aos americanos no dia 8 de maio. Dois dias antes, ele havia sido promovido a SS-Brigadeführer e condecorado por Sepp Dietrich com as Espadas para sua Cruz do Cavaleiro.

Ao fim da guerra, Stadler era um dos mais jovens oficiais-generais alemães, tendo somente 34 anos. Ele havia se casado em 1936 e teve dois filhos. Vivendo toda a sua aposentadoria na Bavária, Sylvester Stadler veio a falecer em Königsbrunn no dia 23 de agosto de 1995, aos 84 anos de idade.

Veja também:
>>Felix Steiner
>>Paul Hausser
>>Theodor Eicke
>>Hermann Priess
>>Nota de Falecimento: Heinz Jürgens