Sala de Guerra: Nota de Falecimento: John Loisel

quinta-feira, 28 de janeiro de 2010

Nota de Falecimento: John Loisel

John Loisel

(21/05/1920 - 20/01/2010)

Faleceu no último dia 20 de janeiro em Plano, Texas, de causas naturais aos 89 anos de idade, o ás norte-americano Coronel John Simon Loisel.

Nascido em Coeur d'Alene, Idaho, Loisel rapidamente mudou-se com a família para Norfolk, Nebraska. Ele frequentou a Universidade do Nebraska e entrou para o Corpo Aéreo do Exército em 10 de março de 1941. Loisel terminou o treinamento e foi comissionado em 31 de outubro daquele ano, estando a caminho das Filipinas quando o Japão atacou Pearl Harbor. Com a reorganização geral provocada pela declaração de guerra, em setembro de 1942 ele foi designado para o 36º Esquadrão do 8º Grupo de Caça na Nova Guiné. Com essa unidade ele voou 83 missões, voando o P-39 Airacobra.

Em julho de 1943 Loisel foi selecionado para o recém-formado 475º Grupo de Caça - os "Satan's Angels", que seria a primeira unidade de Lockheed P-38s da 5ª Força Aérea. Dando apoio ao avanço do General Douglas MacArthur na Nova Guiné, e voando seu P-38 "Screaming Kid", ele derrubou dois Kawasaki Ki-61s sobre Wewak em 21 de agosto de 1943. Abateu um Mitsubishi A6M Zero em 22 de setembro e, num ataque de Zeros à sua base em 15 de outubro, Loisel derrubou dois dos caças e tornou-se um ás - sendo promovido a Capitão três dias depois. Em dezembro ele derrubou mais dois Zeros e em 22 de janeiro de 1944 ele assumiu o comando do 432º Esquadrão de Caça. Começando bem seu período de comando, ele derrubou um caça japonês no dia seguinte. Em missão de escolta de bombardeiros sobre Hollandia em 3 de abril, ele derrubou um Ki-43 Hayabusa e um Zero. Loisel foi promovido a Major e retornou aos EUA em agosto.

Em janeiro de 1945 ele voltou ao Pacífico como oficial de operações do grupo, já nas Filipinas. Nessa época, a unidade voava missões de escolta de longo-alcance e apoio terrestre. Loisel dizia aos seus pilotos: "Mirem no grosso do inimigo... desconsiderem os desgarrados e explodam o maior grupo que avistarem". O pioneiro da aviação Charles Lindbergh havia-os ensinado os "Satan's Angels" a modificar a mistura de combustível e ar no motor, controlar as revoluções das hélices e o torque, tudo para ampliar o raio operacional dos Lightnings - aumentando em mais 1.300 km o já enorme alcance do P-38. Dessa forma, 24 caças partiram em escolta de B-25s numa missão sobre a Indochina em 28 de março. Loisel comandava oito aeronaves do 433º Esquadrão e, ao aproximarem-se da costa, foram atacados por 12 Hayates. No combate que se seguiu, ele conseguiu derrubar um Ki-84 e fechar seu total de 11 vitórias confirmadas. Loisel foi promovido a Tenente-Coronel em 15 de maio e um mês depois recebeu o comando do 475º Grupo, liderando-o nos avanços para Ie Shima e Kimpo, na Coreia. Aos 25 anos de idade, ele havia voado mais de 300 missões, se tornado o quarto maior ás dos "Satan's Angels" e passado mais tempo em combate do que qualquer piloto norte-americano.

Na Guerra da Coreia ele comandou 47º Grupo de Caças-Bombardeiros, voando o F-84 Thunderjet. John Loisel aposentou-se da Força Aérea em 1970, na patente de Coronel, e com mais 5.500 horas de voo.