Um encontro de dois antigos oponentes, agora amigos
por Júlio César Guedes Antunes
Quando eu me correspondi pela primeira vez com o General Ion Dobran, ele me enviou uma cópia de uma troca de cartas entre ele e o ás norte-americano Coronel Barrie Davis. A carta de Davis, muito cordial – e que foi uma completa surpresa para Dobran – dizia que ele fora quase morto pelo ás romeno durante um combate aéreo, num dia bem distinto: 6 de junho de 1944.
Pois bem, além de montar e lançar a maior operação anfíbia da história (o desembarque na Normandia) naquele dia, os americanos também lançaram uma das maiores ofensivas aéreas contra os aeródromos e campos petrolíferos da Romênia. Partindo da Itália, bombardeiros quadrimotores da 15ª Força Aérea bombardearam Bucareste, Ploiesti, Brasov, Craiova, Pitesti, Ramnicu Valcea e Galati. E não estavam sozinhos: acompanhando-os estavam os “Checkertails” – “Caudas Quadriculadas” – os Mustangs do 325º Grupo de Caça.
Na cabine de um dos Mustangs estava o Tenente Barrie Davis, de 20 anos de idade. No teatro de operações desde abril de 1944, Davis estava acostumado a voar longas missões de escolta, e acabaria se tornando um ás, com seis vitórias aéreas confirmadas.
Ion Dobran era na época comandante do 48º Esquadrão do 9º Grupo de Caça, que voava o Messerschmitt Me 109. Até então, a unidade estava postada na Moldávia, combatendo os soviéticos, e até aquele dia nunca tinha enfrentado os norte-americanos.
Os Mustangs se encontraram com os Messerschmitts sobre Galati. Na imensa confusão de quase cem aeronaves contendoras, Barrie Davis só manteve contato visual com seu colega (e também futuro ás) Wayne Lowry. Neste momento, Dobran aproximou-se por trás do P-51 de Davis; Lowry avistou-o, mas identificou-o inicialmente como um Mustang, devido à semelhança das silhuetas.
Dobran abriu fogo, combinando suas metralhadoras e canhões, contra o P-51 “Mayfair 24” de Davis. O primeiro impacto do canhão arrancou a capota e nocauteou o americano, que perdeu a consciência. Dobran prosseguiu alvejando as asas, a fuselagem e o propulsor do caça inimigo, até que Lowry, percebendo o erro que cometera, colocou-se na cauda do Me 109 e atirou, danificando seriamente a aeronave. O Tenente Dobran teve interromper o ataque e controlar seu avião danificado, fazendo um pouso forçado logo abaixo.
Quando Davis recuperou a consciência, estava semi-congelado. A temperatura na cabine aberta era de 4ºC negativos. Com muita dificuldade, ele retomou os controles e conseguiu guiar a aeronave até a base de Mirogorod, na Ucrânia, onde fez um pouso forçado. O cirurgião da base passou meia hora retirando pedaços de vidro e metal do corpo de Davis, e o “Mayfair 24” nunca mais voou.
A Romênia assinou um armistício com a URSS em agosto, passando para o lado dos Aliados, e Dobran continuou voando missões sobre a Hungria e Tchecoslováquia até o fim da guerra. Em outubro de 1944, Barrie Davis completou suas 70 missões e foi enviado de volta aos EUA.
Agora, 65 anos depois, autoridades romenas e norte-americanas organizaram um encontro dos dois ases, para que finalmente se conhecessem, a ser realizado no Museu de Aviação de Bucareste.
Meu amigo Claudiu Stumer me deu essa notícia no começo de janeiro, e conversei com Barrie Davis alguns dias depois; ele me confirmou a viagem para Romênia e mostrou-se muito animado para conhecer seu antigo oponente. Contei-lhe que visitei Ion Dobran ano passado, e mandei algumas fotos, que ele gostou muito e agradeceu. Barrie ficou surpreso ao saber que Dobran é cinco anos mais velho que ele!
Pois bem, o encontro dos dois aconteceu no sábado, 23 de janeiro de 2010. Bucareste estava sob uma pesada nevasca e, em pleno inverno, com uma temperatura média de 20ºC negativos. Particularmente, eu escolheria uma outra data para o evento – no verão provavelmente – pois apesar da boa saúde, Davis e Dobran são senhores de idade avançada. Contudo, foi o que a Força Aérea Romena e a embaixada americana concordaram em fazer...
O evento aconteceu dentro do hangar nº 1 do museu, ao lado do IAR-80. Quando estive lá (no outono) já era gelado lá dentro, imagine no meio do inverno. Stumer me disse que a organização espalhou alguns aquecedores pelo local, mas que eram insuficientes para a grande multidão que se juntou. Contudo, a antecipação era grande, do mesmo jeito.
Dobran e Davis chegaram e, com sorrisos, foram um em direção ao outro e se abraçaram, num momento muito emocionante. Fizeram fotos em frente ao IAR-80, e em seguida o Chefe de Estado-Maior da Força Aérea disse algumas palavras. Barrie Davis seguiu-o no púlpito e, por último, foi a vez de Dobran. Os dois foram presenteados com uma condecoração especial da Força Aérea.
Em seguida, houve uma sessão de autógrafos, que incluíam fotos e uma montagem muito interessante mostrando os perfis dos dois aviões e fotos de ambos os protagonistas. Claro que eu garanti a minha cópia hehehe (valeu Claudiu!). Este primeiro encontro – a programação foi de três dias – encerrou-se com um jantar.
No domingo pela manhã, às 8h, ambos foram levados ao Aeroporto Internacional Henri Coanda (Otopeni), e de lá partiram em dois helicópteros Puma, com uma grande delegação, para o vale de Prahova. O voo à baixa altitude foi belíssimo e Dobran disse ter gostado imensamente. O pouso se deu em Ghimbav, sob 28ºC negativos. A comitiva seguiu para Poiana Brasov, onde realizou-se uma conferência romeno-americana (a Romênia tem tropas no Iraque) e um almoço. Na segunda-feira, visitaram a Academia de Aviação em Brasov e voltaram para Bucareste, onde ainda fizeram uma rápida visita ao Palácio Cotroceni, que é a sede do governo.
O evento se encerrou com um baile no “Cercul Militar”: uma tradicional noite romena com música e dança. Às 23h, um violinista tocou “Lili Marleen” para os dois ases, e cantaram juntos. Dobran disse a Davis: "Você me deu muita alegria. Ganhei um novo amigo e tive a confirmação de uma vitória; felizmente não sobre Barrie Davis, mas sobre o 'Mayfair 24'".
Quando eu me correspondi pela primeira vez com o General Ion Dobran, ele me enviou uma cópia de uma troca de cartas entre ele e o ás norte-americano Coronel Barrie Davis. A carta de Davis, muito cordial – e que foi uma completa surpresa para Dobran – dizia que ele fora quase morto pelo ás romeno durante um combate aéreo, num dia bem distinto: 6 de junho de 1944.
Pois bem, além de montar e lançar a maior operação anfíbia da história (o desembarque na Normandia) naquele dia, os americanos também lançaram uma das maiores ofensivas aéreas contra os aeródromos e campos petrolíferos da Romênia. Partindo da Itália, bombardeiros quadrimotores da 15ª Força Aérea bombardearam Bucareste, Ploiesti, Brasov, Craiova, Pitesti, Ramnicu Valcea e Galati. E não estavam sozinhos: acompanhando-os estavam os “Checkertails” – “Caudas Quadriculadas” – os Mustangs do 325º Grupo de Caça.
Na cabine de um dos Mustangs estava o Tenente Barrie Davis, de 20 anos de idade. No teatro de operações desde abril de 1944, Davis estava acostumado a voar longas missões de escolta, e acabaria se tornando um ás, com seis vitórias aéreas confirmadas.
Ion Dobran era na época comandante do 48º Esquadrão do 9º Grupo de Caça, que voava o Messerschmitt Me 109. Até então, a unidade estava postada na Moldávia, combatendo os soviéticos, e até aquele dia nunca tinha enfrentado os norte-americanos.
Os Mustangs se encontraram com os Messerschmitts sobre Galati. Na imensa confusão de quase cem aeronaves contendoras, Barrie Davis só manteve contato visual com seu colega (e também futuro ás) Wayne Lowry. Neste momento, Dobran aproximou-se por trás do P-51 de Davis; Lowry avistou-o, mas identificou-o inicialmente como um Mustang, devido à semelhança das silhuetas.
Dobran abriu fogo, combinando suas metralhadoras e canhões, contra o P-51 “Mayfair 24” de Davis. O primeiro impacto do canhão arrancou a capota e nocauteou o americano, que perdeu a consciência. Dobran prosseguiu alvejando as asas, a fuselagem e o propulsor do caça inimigo, até que Lowry, percebendo o erro que cometera, colocou-se na cauda do Me 109 e atirou, danificando seriamente a aeronave. O Tenente Dobran teve interromper o ataque e controlar seu avião danificado, fazendo um pouso forçado logo abaixo.
Quando Davis recuperou a consciência, estava semi-congelado. A temperatura na cabine aberta era de 4ºC negativos. Com muita dificuldade, ele retomou os controles e conseguiu guiar a aeronave até a base de Mirogorod, na Ucrânia, onde fez um pouso forçado. O cirurgião da base passou meia hora retirando pedaços de vidro e metal do corpo de Davis, e o “Mayfair 24” nunca mais voou.
A Romênia assinou um armistício com a URSS em agosto, passando para o lado dos Aliados, e Dobran continuou voando missões sobre a Hungria e Tchecoslováquia até o fim da guerra. Em outubro de 1944, Barrie Davis completou suas 70 missões e foi enviado de volta aos EUA.
Agora, 65 anos depois, autoridades romenas e norte-americanas organizaram um encontro dos dois ases, para que finalmente se conhecessem, a ser realizado no Museu de Aviação de Bucareste.
Meu amigo Claudiu Stumer me deu essa notícia no começo de janeiro, e conversei com Barrie Davis alguns dias depois; ele me confirmou a viagem para Romênia e mostrou-se muito animado para conhecer seu antigo oponente. Contei-lhe que visitei Ion Dobran ano passado, e mandei algumas fotos, que ele gostou muito e agradeceu. Barrie ficou surpreso ao saber que Dobran é cinco anos mais velho que ele!
Pois bem, o encontro dos dois aconteceu no sábado, 23 de janeiro de 2010. Bucareste estava sob uma pesada nevasca e, em pleno inverno, com uma temperatura média de 20ºC negativos. Particularmente, eu escolheria uma outra data para o evento – no verão provavelmente – pois apesar da boa saúde, Davis e Dobran são senhores de idade avançada. Contudo, foi o que a Força Aérea Romena e a embaixada americana concordaram em fazer...
O evento aconteceu dentro do hangar nº 1 do museu, ao lado do IAR-80. Quando estive lá (no outono) já era gelado lá dentro, imagine no meio do inverno. Stumer me disse que a organização espalhou alguns aquecedores pelo local, mas que eram insuficientes para a grande multidão que se juntou. Contudo, a antecipação era grande, do mesmo jeito.
Dobran e Davis chegaram e, com sorrisos, foram um em direção ao outro e se abraçaram, num momento muito emocionante. Fizeram fotos em frente ao IAR-80, e em seguida o Chefe de Estado-Maior da Força Aérea disse algumas palavras. Barrie Davis seguiu-o no púlpito e, por último, foi a vez de Dobran. Os dois foram presenteados com uma condecoração especial da Força Aérea.
Em seguida, houve uma sessão de autógrafos, que incluíam fotos e uma montagem muito interessante mostrando os perfis dos dois aviões e fotos de ambos os protagonistas. Claro que eu garanti a minha cópia hehehe (valeu Claudiu!). Este primeiro encontro – a programação foi de três dias – encerrou-se com um jantar.
No domingo pela manhã, às 8h, ambos foram levados ao Aeroporto Internacional Henri Coanda (Otopeni), e de lá partiram em dois helicópteros Puma, com uma grande delegação, para o vale de Prahova. O voo à baixa altitude foi belíssimo e Dobran disse ter gostado imensamente. O pouso se deu em Ghimbav, sob 28ºC negativos. A comitiva seguiu para Poiana Brasov, onde realizou-se uma conferência romeno-americana (a Romênia tem tropas no Iraque) e um almoço. Na segunda-feira, visitaram a Academia de Aviação em Brasov e voltaram para Bucareste, onde ainda fizeram uma rápida visita ao Palácio Cotroceni, que é a sede do governo.
O evento se encerrou com um baile no “Cercul Militar”: uma tradicional noite romena com música e dança. Às 23h, um violinista tocou “Lili Marleen” para os dois ases, e cantaram juntos. Dobran disse a Davis: "Você me deu muita alegria. Ganhei um novo amigo e tive a confirmação de uma vitória; felizmente não sobre Barrie Davis, mas sobre o 'Mayfair 24'".
Algumas fotos do evento:
Cobertura em vídeo:
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