Roy Geiger

Roy Geiger

Tenente-General
(1885 - 1947)

Roy Stanley Geiger nasceu em Middleburg, Flórida, em 25 de janeiro de 1885. Ele graduou-se em direito na Universidade Stetson e alistou-se no Corpo de Fuzileiros Navais (USMC) como Soldado em 2 de novembro de 1907. Enviado ao acampamento dos Fuzileiros em Washington DC, ele foi promovido a Cabo em junho de 1908. Contudo, após exames profissionais e uma aprovação médica ele foi comissionado Segundo-Tenente em fevereiro de 1909.

Geiger tornou-se então amigo de “Archie” Vandergrift, também futuro General e comandante do Corpo de Fuzileiros Navais. Ele serviu na Nicarágua e Filipinas entre 1912 e 1913, e depois em Pequim, entre 1913 e 1916. Geiger se tornou um dos primeiros fuzileiros a qualificar-se como piloto, e comandou o Esquadrão A da 1ª Força Aérea dos Fuzileiros na França, a partir de julho de 1918. Após a Primeira Guerra Mundial, ele graduou-se das escolas de Comando e Estado-Maior Geral e Academia de Guerra do Exército. Geiger comandou a aviação do USMC em Quantico, Virginia, entre 1931 e 1935, e graduou-se na Academia de Guerra da Marinha em março de 1941.

Já com a patente de Brigadeiro-General, Geiger serviu brevemente como adido naval assistente em Londres. Em agosto de 1941, ele recebeu o comando da 1ª Ala Aérea dos Fuzileiros, e nessa posição viu os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial. Promovido a Major-General, Geiger assumiu o comando das operações em Guadalcanal em setembro de 1942. Liderando a “Força Aérea Cactus”, novo nome da 1ª Ala, ele deu apoio às ofensivas terrestres e, mais decididamente, interditou os esforços navais japoneses para reforçar a ilha.

Durante esse período, Geiger teve que conviver com diversos problemas, que iam desde a escassez de combustível de aviação a manter o aeródromo em operação, em meio aos freqüentes ataques japoneses. Através de tudo isso, ele cuidadosamente utilizou seus parcos recursos em objetivos específicos. Trabalhando em parceria com seu amigo Vandergrift, Geiger sagrou-se um exímio comandante durante as batalhas do fim de outubro pelo controle do Campo Henderson (o aeródromo de Guadalcanal). Num incrível período de dez dias, entre 16 e 25 de outubro, seus pilotos derrubaram 103 aeronaves inimigas, afundaram um cruzador japonês e deram suporte à infantaria dos Fuzileiros.

Substituído no comando em 7 de novembro, Geiger retornou para o quartel-general da 1ª Ala na ilha de Espiritu Santo. Nos meses seguintes, sua unidade deu apoio aéreo ao avanço nas Ilhas Salomão. Em novembro de 1943, Geiger substituiu Vandergrift no comando do 1º Corpo Anfíbio dos Fuzileiros, quando Vandergrift partiu para se tornar Comandante do USMC. Nessa época, os fuzileiros lutavam em Bougainville.

O 1º Corpo Anfíbio foi redesignado 3º Corpo Anfíbio em abril de 1944, e Geiger comandou-o na retomada da ilha de Guam, no arquipélago das Marianas, entre 21 de julho e 8 de agosto de 1944. Antes dos desembarques, ele fez um discurso pelos auto-falantes dos navios de transporte: “Os olhos da nação estão sobre vocês, enquanto vão à batalha para liberar este antigo bastião americano das mãos inimigas. Não se enganem; será uma luta dura e amarga contra um inimigo determinado e ousado que defenderá Guam contra esta invasão. Que a tradição gloriosa do ‘esprit de corps’ dos Fuzileiros os conduza à vitória. Vocês foram honrados”.

Um comandante que acreditava na liderança pela linha de frente, ele prosseguiu comandando a unidade na captura das ilhas do sul de Palau, entre setembro e outubro daquele ano. Em Pelileu, ele desembarcou na praia para supervisionar as coisas ainda no primeiro dia, antes da cabeça-de-praia ser estabelecida. Ele teve que ser convencido a voltar ao navio por seus ansiosos subordinados.

Promovido a Tenente-General, Geiger ainda liderou o 3º Corpo Anfíbio na invasão da ilha de Okinawa, em abril de 1945. Quando o comandante do 10º Exército, Tenente-General Simon Bolivar Buckner Jr perdeu a vida em combate no dia 18 de junho, Roy Geiger assumiu interinamente o comando da unidade, tornando-se o primeiro Fuzileiro Naval a comandar um Exército dos EUA. Ele foi substituído pelo General Joseph Stilwell em 23 de junho. No mês seguinte, Geiger tornou-se comandante da Força de Fuzileiros da Frota no Pacífico, sendo o único oficial-general do USMC presente na cerimônia de rendição oficial dos japoneses a bordo do couraçado USS Missouri, em 2 de setembro de 1945.

Geiger continuou no comando da Força até ser chamado de volta ao Quartel-General do USMC em novembro de 1946. Três meses antes de aposentar-se, Roy Geiger faleceu no Centro Médico Naval Nacional em Bethesda, Maryland, aos 61 anos de idade, no dia 23 de janeiro de 1947. Conhecido por seus contemporâneos como um homem bravo e destemido, e de constituição física imponente, Roy Stanley Geiger foi promovido postumamente a General (4 estrelas). Ele está enterrado no Cemitério Nacional de Arlington.

Veja também:
>>Chester Nimitz
>>George Patton
>>John McCain
>>Henry "Hap" Arnold
>>Carl Spaatz

---

Comente aqui!