Veterano agradece o carinho em carta

Veterano agradece o carinho em carta

Li esta carta e achei tão bonita que resolvi compartilhar aqui na Sala de Guerra. É uma tristeza saber que tais exemplos são mais do que raríssimos em nosso país – tristeza e vergonha. Eu me considero uma pessoa de sorte por ter conhecido (e ainda poder conhecer) tantos veteranos, pessoas tão boas, e compartilhar momentos com eles. Faço questão de deixar clara a minha reverência e interesse, e vejo que eles apreciam e correspondem. Quisera eu que mais pessoas honrassem a bravura e nobreza – nesses tempos em que essas qualidades são cada vez mais raras.

"Sou um aposentado do Exército e veterano da Segunda Guerra Mundial, de 92 anos. Recentemente tive algumas incríveis experiências envolvendo as pessoas de Knoxville [Tennessee].

Minha esposa Wilma e eu celebramos nosso 72º aniversário, que incluiu uma limusine com chofer até o Restaurante Regas para jantar com nossa filha, Cathy Morton, e seu marido Ben. A notícia de alguma forma circulou entre as pessoas lá sobre nosso aniversário de casamento, e muitas foram até nossa mesa para nos parabenizar pelos muitos anos juntos. As felicitações de nosso aniversário por tantas pessoas desconhecidas nos deixou muito felizes e fizeram da noite muito mais memorável.

Algumas noites depois, enquanto minha esposa e eu jantávamos no Restaurante Chili’s, nosso garçom nos informou que nossa conta já havia sido paga, como forma de retribuição ao meu serviço pelo nosso país durante a Segunda Guerra Mundial, e por ter ajudado a salvar o mundo da tirania. Eles disseram que merecíamos pelo menos uma boa refeição por sua conta.

Como veterano da Segunda Guerra, quase sempre uso meu boné de veterano com fitas na frente e também tenho insígnias de veterano no meu carro. Muitas pessoas que encontro querem mostrar seu agradecimento pelo meu serviço, me dizendo que nós, “a Grande Geração”, salvamos o mundo. Algumas dessas pessoas até derramam lágrimas enquanto expressam sua gratidão, enquanto outros correm até o lado do meu carro estacionado para me cumprimentar.

Eu devo ter um ego bem grande, porque realmente gosto desses rápidos encontros com essas boas pessoas. Sua vontade de expressar sua gratidão pelo que os soldados da Segunda Guerra Mundial fizeram, bem como os grandes sacrifícios realizados durante os congelantes invernos europeus e quentes florestas do Pacífico, significa muito mais do que eles possam imaginar. Ao mostrar suas expressões de agradecimento, não é somente para mim, mas para todos os meus irmãos de guerra e suas famílias, que enfrentaram a devastação e separação de seus entes queridos, e para aqueles que nunca voltaram para casa.

Infelizmente, todos nós nos iremos em pouco tempo, e não haverá mais ninguém com conhecimento de primeira mão ou memórias da Segunda Guerra. Dos 16 milhões de soldados uniformizados durante a guerra, somente 2 milhões ainda vivem, e estão morrendo numa taxa de 1.400 a cada dia.

Eu queria essa oportunidade para retornar meus agradecimentos a todas as boas pessoas de Knoxville, que tiraram um tempinho para lembrar aqueles de nós que estivemos lá durante o período mais difícil da nossa história. Mais uma vez, meu muito obrigado pelo reconhecimento e carinho."

Keith J. Honaker nasceu na Virgínia Ocidental em 1917. Ele está casado com sua melhor amiga e alma gêmea há 72 anos. Honaker já escreveu três livros sobre suas experiências na Segunda Guerra Mundial. Ele e a esposa têm cinco filhos, oito netos e 11 bisnetos.

Fonte: Knoxville News Sentinel, 27 de março de 2010.

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