Nota de Falecimento: Bill Holloman

Bill Holloman

(21/08/1924 - 11/06/2010)

Faleceu no último dia 11 de junho em Seattle, EUA, de complicações seguidas a um ataque cardíaco aos 85 anos de idade, o veterano piloto Tuskegee Tenente-Coronel William H. Holloman III.

Nascido em St. Louis, Missouri, Bill Holloman quis ser piloto desde a infância. Em agosto de 1942, logo ao completar 18 anos, passou nos testes para tornar-se um cadete da USAAF e foi enviado para a Base Aérea de Tuskegee, no Alabama, onde eram treinados os pilotos negros americanos. Ele graduou-se em setembro de 1944 e imediatamente enviado ao Teatro de Operações do Mediterrâneo, mais especificamente para a Base Aérea de Ramitelli, na Itália. Tendo sido treinado na pilotagem do P-40 Warhawk e P-47 Thunderbolt, Holloman teve que aprender a voar o P-51 Mustang na Itália, o que disse não ter sido nada difícil: "Até minha velha tia podia voar o P-51, de tão fácil que era".

Junto ao 99º Esquadrão do 332º Grupo de Caça, Holloman voou missões de escolta de bombardeiros e ataques ao solo, começando em fins de 1944. De acordo com ele, as tripulações brancas que voavam os bombardeiros eram perfeitos camaradas, e reconheciam o valor da escolta dos "Red Tails": "Eles sempre pagavam bebidas para nós. Éramos todos irmãos de armas na zona de combate". Holloman também questionou o fato alardeado de que os Tuskegee nunca perderam um bombardeiro para o inimigo durante suas escoltas: "A história dos Tuskegee é de superação das adversidades e discriminação - não de um histórico perfeito". Ao voltar para os EUA após a guerra, Holloman entristeceu-se ao ver que a camaradagem dos tempos de guerra ainda era barrada pela política segregacionista das forças armadas, o que somente mudou em 1948.

Em 1950, chamado para um tour de combate na Guerra da Coreia, Bill Holloman tornou-se o primeiro piloto negro de helicópteros da USAF. Em 1966, foi novamente chamado para combater no Vietnã, como piloto de inspeções e Diretor de Segurança de Voo. Ele aposentou-se em 1972, tendo completado quase 17.000 horas de voo. Formado em Administração e professor da Universidade de Washington, Holloman frequentemente dava palestras sobre sua experiência e a importância da igualdade racial, a última delas organizada por ele mesmo, em 30 de maio de 2010 no Museu do Voo em Seattle.

Bill Holloman no Museu de Aviação do Pacífico, fevereiro de 2008.

Veja tambémm:
>>Nota de Falecimento: Lee Archer
>>Nota de Falecimento: Luther Smith
>>Fernando Corrêa Rocha
>>Trailer: Miracle at St. Anna
>>O Tenente Longhini e o B-17G 44-8391

---

Comente aqui!