Sala de Guerra: Nota de Falecimento: Marcel Albert

quinta-feira, 26 de agosto de 2010

Nota de Falecimento: Marcel Albert

Marcel Albert

(25/11/1917 - 23/08/2010)

Faleceu no último dia 23 de agosto em Harlingen, Texas, de causas naturais aos 92 anos de idade, o ás francês e Herói da União Soviética, Capitão Marcel Albert.

Nascido em Paris, Albert era filho de uma família operária. Ele tornou-se um mecânico, montando caixas de marcha para a Renault antes de entrar para o Armée de l'Air. Tendo frequentado a Escola de Voo de Caudron em Anberieu, ele completou o treinamento e recebeu seu brevê em maio de 1938, como Sargento Piloto. Prosseguindo para o Centro de Instrução de Caça em Chartres, ele voou o Bloch MB.152, Morane-Saulnier MS.406 e o Curtiss Hawk 75. Com o início da Segunda Guerra Mundial, Albert viu-se designado para a o Groupe de Chasse I/3, unidade que operava o mais avançado caça francês, o Dewoitine D.520.

Quando os alemães invadiram a França em maio de 1940, seu esquadrão estava em Reims, e envolveu-se em pesados combates contra a Luftwaffe. Em 14 de maio, ele abriu seu escore ao derrubar um Dornier Do 17, e no mesmo dia pôs abaixo um Me 109 que, contudo, não foi confirmado. Após o Armistício, Albert voou com sua unidade para a Argélia, de onde voou algumas missões contra os ingleses pela Força Aérea de Vichy. Em 14 de outubro de 1941, Albert e dois colegas desertaram, pousando seus caças em Gibraltar. Enviado à Inglaterra, ele voou 47 missões com o 340º Esquadrão da RAF, nos comandos de um Supermarine Spitfire. Contudo, em 1942 as negociações entre De Gaulle e Stalin deram origem ao Normandie-Niemen, um grupo de caça francês que operaria em apoio da VVS na União Soviética. Como um dos primeiros 15 pilotos voluntários, Albert chegou à URSS em 7 de outubro de 1942, iniciando o treinamento no Yakovlev Yak-1.

Após completarem o treinamento e adaptação, os pilotos franceses iniciaram suas missões operacionais em abril de 1943, e Albert derrubou um Focke-Wulf Fw 189 em 16 de junho. Em julho, mais quatro aeronaves alemães caíram perante suas armas, e em 4 de setembro ele recebeu o comando da 1ª Esquadrilha. Nessa época, o grupo já trocara seus caças pelo mais moderno Yak-9. Avançando constantemente enquanto o Exército Vermelho ganhava terreno rumo oeste, o Normandie-Niemen passava de aeródromo a aeródromo, sempre em condições precárias. Após alcançar 22 vitórias contra a Luftwaffe no front leste, e tornar-se o maior pontuador de seu grupo, Marcel Albert foi promovido a Capitão e condecorado com a mais alta comenda soviética por bravura, a Estrela Dourada de Herói da União Soviética, em 28 de novembro de 1944. Tendo voado 262 missões de combate, ele terminou a guerra com 23 vitórias confirmadas, fazendo dele o segundo maior ás francês da Segunda Guerra Mundial, atrás somente de Pierre Clostermann (embora haja discussões sobre o real escore de Clostermann).

Condecorado pessoalmente por De Gaulle, após a guerra Albert tornou-se piloto de testes, voando o Mustang e o Thunderbolt, somente para atestar que o Yakovlev Yak-3 era superior a estes. Ele também foi enviado como adido militar à Tchecoslováquia, onde conheceu sua futura esposa. Em 1948, deixou a carreira militar e mudou-se para os Estados Unidos, tornando-se um bem-sucedido empresário. Em 12 de novembro de 2009, Albert foi condecorado com o grau de Oficial da Legião da Honra, a mais alta condecoração francesa.

Com sua morte, resta somente um último piloto do Normandie-Niemen: Roland de La Poype, amigo e ala de Albert no front leste, e também Herói da União Soviética.