Lachhiman Gurung(30/12/1917 - 12/12/2010)
Faleceu no último dia 12 de dezembro em Hounslow, Inglaterra, de causas naturais aos 92 anos de idade, o soldado gurkha ganhador da Victoria Cross, Lachhiman Gurung.
Nascido na vila de Dakhani, no Nepal, Gurung alistou-se em dezembro de 1940 e, após completar o treinamento, foi designado para o 8º Gurkha Rifles. Tendo apenas 1,5 metro de altura, ele não tinha a estatura mínima necessária para ser aceito em tempos de paz. No fim de abril de 1945, sua companhia foi ordenada a marchar até a vila de Taungdaw, na Birmânia, para cortar o recuo das tropas japonesas na área. Contudo, quando os japoneses chegaram, a companhia ghurka é que foi cercada e perdeu suas linhas de comunicação.
Na noite de 12 de maio de 1945, Gurung estava num posto de observação 100 metros à frente do seu pelotão. À 1:20h da manhã, 200 soldados japoneses iniciaram um ataque à linha gurkha, concentrando-se no posto de Gurung. Uma granada foi jogada dentro de sua trincheira, e ele rapidamente jogou-a de volta. Quase imediatamente uma segunda granada caiu, e novamente foi devolvida por Gurung. Porém, quando a terceira granada atingiu a trincheira e ele tentou novamente jogá-la de volta, o artefato explodiu sua mão direita, espatifando seus dedos e ferindo-lhe seriamente o braço e a face. Seus dois companheiros também foram gravemente feridos, e permaneciam agonizantes no fundo da trincheira.
Os japoneses então montaram um ataque geral à posição de Gurung, gritando freneticamente ao avançar. Contudo, mesmo ferido e sozinho, o jovem gurkha retornou fogo, usando a mão esquerda para carregar e atirar com seu rifle. Mantendo uma excelente cadência de tiros, ele afastou ataque após ataque, defendendo resolutamente o posto sozinho por quatro horas. Seus colegas, mais atrás, conseguiram escutá-lo gritando para os japoneses: "Venham! Venham e enfrentem um Gurkha!" Na manhã seguinte, dos 87 inimigos mortos na área, 31 foram encontrados em frente da posição de Gurung. Mais tarde ele disse: "Eu senti que ia morrer de qualquer jeito, então era melhor morrer de pé. Tudo que eu sabia é que tinha que segurá-los, e estou feliz que isso tenha ajudado os outros do meu pelotão". No dia 13 de dezembro de 1945, em frente ao Red Fort em Delhi, Lachhiman Gurung foi condecorado por Lorde Louis Mountbatten com a Victoria Cross, a mais alta comenda britânica por bravura. Seu pai, então com 74 anos, foi carregado por 11 dias desde sua vila no Nepal, para ver seu filho ser condecorado.
Após a guerra, ele continuou continuou no Exército até 1947, indo para a reserva como Sargento. Gurung então casou-se e tornou-se criador de gado, numa pequena fazenda. Em 1995, mudou-se para a Inglaterra e foi recebido pelo Primeiro-Ministro John Major em Downing Street Nº 10. Em 2008, fez campanha para que o governo inglês recebesse 2.000 veteranos gurkhas que pediram asilo no país. Um juiz da Suprema-Corte decidiu favoravelmente pela permanência dos gurkhas.
Lachhiman Gurung em foto recente.
Tul Bahadur Pun e Lachhiman Gurung com a atriz Joana Lumley durante a campanha pela permanência dos gurkhas na Inglaterra.
Veja também:
>>Nota de Falecimento: Havildar Bhanbhagta Gurung
>>Tul Bahadur Pun
>>Sir William Slim
>>Nota de Falecimento: Mohinder Pujji
>>Nota de Falecimento: Sam Manekshaw
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