Wilhelm Salz(19/09/1915 - 30/01/2011)
Faleceu no último dia 30 de janeiro na Alemanha, de causas naturais aos 95 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro Oberleutnant Wilhelm "Willi" Salz.
Nascido em Duisburg, na região do Rhur, oeste da Alemanha, Salz alistou-se no Exército Alemão após completar seu período obrigatório com o Reichsarbeitsdienst. Em fevereiro de 1940, foi designado para o 502º Regimento da recém-formada 290ª Divisão de Infantaria, aquartelada em Munster. Em maio daquele ano, a divisão tomou parte no ataque às potências ocidentais, penetrando na Bélgica e França, chegando à costa do Atlântico em Saint Nazaire.
Willi Salz tomou parte na Operação Barbarossa, lutando junto ao Grupo de Exércitos Norte até Leningrado. Em fevereiro de 1942, o Exército Vermelho cercou uma força alemã de seis divisões, incluindo a 290ª, em Demyansk, ao sul de Leningrado. Apesar do pujante ataque vermelho, os alemães conseguiram manter o bolsão abastecido por ar, e Salz, já Feldwebel junto à 6ª Companhia, destacou-se na defensiva da posição, sendo condecorado com a Cruz Alemã em Ouro em 25 de março de 1942. O cerco foi quebrado em abril, e Salz foi enviado para a Academia de Oficiais.
Promovido a Leutnant, ele assumiu o comando da 6ª Companhia do agora 502º Regimento de Granadeiros. Durante a Operação Bagration, a ofensiva do Exército Vermelho contra o Grupo de Exércitos Centro no verão de 1944, pesadas batalhas aconteceram ao redor de Polotsk, na atual Bielorrússia. Nas proximidades da cidade, o 2º Batalhão do 502º Regimento sofreu pesadas baixas com os ataques inimigos. Na confusão, Salz assumiu o comando do restante do regimento e, decidido a contra-atacar, reorganizou-os perto da aldeia de Fedkowa, onde também encontrou três canhões de assalto. Com esta força, ele montou um ataque-surpresa às forças soviéticas numericamente superiores, conseguindo desmantelar sua ofensiva com tenacidade. Por estes feitos, Willi Salz foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 10 de setembro de 1944. Mais tarde, foi também promovido, terminando a guerra como Oberleutnant.
Willi Salz era o último ganhador da Cruz do Cavaleiro da 290ª Divisão ainda vivo.
Willi Salz (à dir) e Johannes Drewfs numa cerimônia em 2007.
Veja também:
>>Nota de Falecimento: Heinrich Köhler
>>Nota de Falecimento: Alois Eisele
>>Nota de Falecimento: Bodo Spranz
>>Nota de Falecimento: Ernst Neufeld
>>Nota de Falecimento: Fritz Darges
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