Paul Wiedorfer(17/01/1921 - 25/05/2011)
Faleceu no último dia 25 de maio em Baltimore, EUA, de causas naturais aos 90 anos de idade, o ganhador da Medalha de Honra do Congresso, Sargento Paul Joseph Wiedorfer.
Nascido em Baltimore, Maryland, Wiedorfer graduou-se em 1940 no Instituto Politécnico local e começou a trabalhar como aprendiz na Baltimore Gas & Electric Company. Ele se casou com sua noiva Alice Stauffer, mas os dois permaneceram juntos apenas seis meses antes de Wiedorfer alistar-se em 1943. Embora tivesse passado nos exames para cadete de aviação, ele foi desviado para a infantaria, devido à uma urgência de pessoal na época. Tendo completado seu treinamento, Wiedorfer cruzou o Atlântico em 1944, a bordo do transatlântico RMS Queen Elizabeth II. Ele desembarcou na Europa como parte da Companhia G, 318º Regimento da 80ª Divisão de Infantaria.
No dia 25 de dezembro de 1944, em ação perto de Chaumont, na Bélgica, durante a Batalha das Ardenas, o 1º Pelotão da Companhia G havia acabado de limpar uma área florestal de snipers alemães. Atravessando uma clareira, eles se depararam com uma segunda floresta à frente, mas foram imediatamente colocados sob fogo de dois ninhos de metralhadora no limiar das árvores, a 40 metros. Todo o pelotão ficou imobilizado pelas rajadas inimigas, até que Wiedorfer resolveu agir: "Eu pensei: alguém tem que fazer alguma coisa. De repente, eu disse 'Droga, vamos ver se consigo chegar naquele ninho'. Me lembro de escorregar e cair, mas o bom Deus estava comigo e eu consegui".
Sozinho e sem nenhum tipo de cobertura, Wiedorfer ergue-se e começou a correr em direção às metralhadoras alemãs, atraindo todo o fogo para si. Ele escorregou na neve e caiu, mas levantou-se e miraculosamente conseguiu evadir-se dos projéteis. Quando estava a 10 metros do primeiro ninho, lançou-lhe uma granada de mão e em seguida começou a atirar com seu rifle, matando todos os soldados da guarnição. Sem parar de correr, ele fez uma curva à direita e foi em direção ao outro ninho, atirando e ferindo um dos alemães; neste momento, todos os seis soldados da posição se renderam. Sua ação solitária permitiu que o pelotão avançasse e atingisse seu objetivo com sucesso. Alguns minutos depois, o próprio Wiedorfer assumiu o comando da unidade, quando o comandante e o sargento foram feridos em combate, e liderou os homens até a conclusão da missão.
Em 10 de fevereiro de 1945, enquanto cruzava o rio Sarre, Wiedorfer foi seriamente ferido por estilhaços de morteiro, que quebraram sua perna esquerda, abriram seu estômago e danificaram seriamente dois dedos da mão direita. O soldado ao seu lado foi morto instantaneamente. Enviado para um hospital na Inglaterra, ele se recuperava quando um sargento ao seu lado, lendo um exemplar da revista Star and Stripes, disse-lhe que ele havia sido condecorado com a Medalha de Honra do Congresso por suas ações no Natal de 1944. De fato, no dia 29 de maio o Brigadeiro-General Egmont Koenig entrou no hospital com uma banda para entregar-lhe a medalha.
Wiedorfer retornou aos EUA em 11 de junho de 1945 e recebeu uma parada em sua honra em Baltimore, ao lado do General George Marshall e do governador do estado de Maryland, Herbert O'Conor. Ele ainda passou mais três anos se recuperando em diversos hospitais, até deixar o Exército e voltar a trabalhar na Baltimore Gas & Electric Company. Wiedorfer aposentou-se em 1981, após 40 anos de serviço.
Paul Wiedorfer era o último nativo de Maryland ganhador da Medalha de Honra na Segunda Guerra Mundial. Ele deixa esposa e quatro filhos.
Nascido em Baltimore, Maryland, Wiedorfer graduou-se em 1940 no Instituto Politécnico local e começou a trabalhar como aprendiz na Baltimore Gas & Electric Company. Ele se casou com sua noiva Alice Stauffer, mas os dois permaneceram juntos apenas seis meses antes de Wiedorfer alistar-se em 1943. Embora tivesse passado nos exames para cadete de aviação, ele foi desviado para a infantaria, devido à uma urgência de pessoal na época. Tendo completado seu treinamento, Wiedorfer cruzou o Atlântico em 1944, a bordo do transatlântico RMS Queen Elizabeth II. Ele desembarcou na Europa como parte da Companhia G, 318º Regimento da 80ª Divisão de Infantaria.
No dia 25 de dezembro de 1944, em ação perto de Chaumont, na Bélgica, durante a Batalha das Ardenas, o 1º Pelotão da Companhia G havia acabado de limpar uma área florestal de snipers alemães. Atravessando uma clareira, eles se depararam com uma segunda floresta à frente, mas foram imediatamente colocados sob fogo de dois ninhos de metralhadora no limiar das árvores, a 40 metros. Todo o pelotão ficou imobilizado pelas rajadas inimigas, até que Wiedorfer resolveu agir: "Eu pensei: alguém tem que fazer alguma coisa. De repente, eu disse 'Droga, vamos ver se consigo chegar naquele ninho'. Me lembro de escorregar e cair, mas o bom Deus estava comigo e eu consegui".
Sozinho e sem nenhum tipo de cobertura, Wiedorfer ergue-se e começou a correr em direção às metralhadoras alemãs, atraindo todo o fogo para si. Ele escorregou na neve e caiu, mas levantou-se e miraculosamente conseguiu evadir-se dos projéteis. Quando estava a 10 metros do primeiro ninho, lançou-lhe uma granada de mão e em seguida começou a atirar com seu rifle, matando todos os soldados da guarnição. Sem parar de correr, ele fez uma curva à direita e foi em direção ao outro ninho, atirando e ferindo um dos alemães; neste momento, todos os seis soldados da posição se renderam. Sua ação solitária permitiu que o pelotão avançasse e atingisse seu objetivo com sucesso. Alguns minutos depois, o próprio Wiedorfer assumiu o comando da unidade, quando o comandante e o sargento foram feridos em combate, e liderou os homens até a conclusão da missão.
Em 10 de fevereiro de 1945, enquanto cruzava o rio Sarre, Wiedorfer foi seriamente ferido por estilhaços de morteiro, que quebraram sua perna esquerda, abriram seu estômago e danificaram seriamente dois dedos da mão direita. O soldado ao seu lado foi morto instantaneamente. Enviado para um hospital na Inglaterra, ele se recuperava quando um sargento ao seu lado, lendo um exemplar da revista Star and Stripes, disse-lhe que ele havia sido condecorado com a Medalha de Honra do Congresso por suas ações no Natal de 1944. De fato, no dia 29 de maio o Brigadeiro-General Egmont Koenig entrou no hospital com uma banda para entregar-lhe a medalha.
Wiedorfer retornou aos EUA em 11 de junho de 1945 e recebeu uma parada em sua honra em Baltimore, ao lado do General George Marshall e do governador do estado de Maryland, Herbert O'Conor. Ele ainda passou mais três anos se recuperando em diversos hospitais, até deixar o Exército e voltar a trabalhar na Baltimore Gas & Electric Company. Wiedorfer aposentou-se em 1981, após 40 anos de serviço.
Paul Wiedorfer era o último nativo de Maryland ganhador da Medalha de Honra na Segunda Guerra Mundial. Ele deixa esposa e quatro filhos.
A parada em honra de Wiedorfer em Baltimore, junho de 1945.
Paul Wiedorfer.
Veja também:
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