Helmut Eberspächer(18/11/1915 - 19/06/2011)
Faleceu no último dia 19 de junho em Esslingen, Alemanha, de causas naturais aos 95 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro, Hauptmann Helmut Eberspächer.
Nascido em Tübingen, ele voluntariou-se para um ano de serviço com o Reichswehr em 1934, sendo enviado para um batalhão blindado de reconhecimento. Em seguida, cursou engenharia mecânica na Universidade de Stuttgart, graduando-se em 1939 com uma tese em motores aeronáuticos. Com o início da guerra, Eberspächer foi transferido para a Luftwaffe, onde atuou de julho de 1940 até janeiro de 1943 como reconhecedor de longo alcance no Lehrgeschwader 2, voando missões nos fronts oeste e leste.
Ele então iniciou o treinamento em aeronaves de ataque Focke-Wulf Fw 190, e em março de 1943 foi postado na 3ª Staffel do Schnellkampfgeschwader 10, realizando missões "Jabo" (caça-bombardeiro) contra a costa sul da Inglaterra, incluindo Londres. No início de 1944, sua unidade era uma das poucas operando no front oeste, onde tinha a enorme responsabilidade de realizar tarefas de caça diurna, noturna, reconhecimento e treinamento - tudo devido aos constantes ataques Aliados que destruíram a infra-estrutura da Luftwaffe na França. Na madrugada de 6 de junho de 1944, Eberspächer foi um dos pouquíssimos pilotos alemães que puderam decolar após avisos de lançamentos de paraquedistas inimigos nas praias da Normandia. Decolando algumas horas antes do amanhecer, ele atingiu o litoral da Normandia junto com os primeiros raios da manhã, e pôde observar do ar toda a magnificência da invasão Aliada: "Lentamente, mais luz aparecia no horizonte, e minuto após minuto ficava mais claro o que se desenvolvia abaixo. Era de fato gigantesco. Mais e mais silhuetas de centenas de navios de diversos tamanhos continuavam a emergir ao longo de todo o oceano. Diretamente a frente e em paralelo à costa, estavam os couraçados americanos que disparavam todas as suas grandes armas contra as defesas alemãs na praia. Barcos de desembarque nadavam entre os couraçados como pequenas pérolas, deixando um rastro branco na água".
Eberspächer, completamente aturdido com a cena que observava, ignorou as medidas de segurança e voou a apenas algumas centenas de metros para ver melhor. Passou acima dos couraçados, mas não recebeu uma única bala inimiga. "Mais tarde descobri que o General Bradley havia proibido que se abrisse fogo contra aeronaves naquela manhã, já que havia muita possibilidade de derrubar-se uma aeronave Aliada". Ele reportou tudo que vira, sendo um dos primeiros a fazê-lo. Naquele mesmo dia, durante a maciça operação de bombardeio da região normanda, Eberspächer abateu três bombardeiros quadrimotores americanos. Por esses feitos ele recebeu a Cruz Alemã em Ouro e foi promovido a Hauptmann em 23 de julho de 1944.
Em novembro, ele recebeu o comando da 3ª Staffel do Nachtschlachtgruppe 20 (NSGr.20), onde assumiu uma sequência de ousadas e arriscadas missões de ataque contra a vanguarda Aliada em todo o front oeste, incluindo a Batalha das Ardenas e a Batalha de Remagen. Como reconhecimento a essas corajosas missões realizadas, Eberspächer foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 24 de janeiro de 1945. Ele terminou a guerra com 170 missões realizadas, e sete vitórias aéreas confirmadas (sendo três à noite).
Após a guerra, o jovem engenheiro Eberspächer retomou o negócio da família, transformando-o numa gigantesca indústria de fornecimento de peças automotivas, que foi batizada com seu nome. Ele trabalhou durante muitos anos com associações de trabalhadores e transformou-se numa referência mundial em sua área de atuação. Em 2010, suas empresas somavam internacionalmente 5.600 empregados, com faturamento de vendas no valor de 1,9 bilhão de euros.
Nascido em Tübingen, ele voluntariou-se para um ano de serviço com o Reichswehr em 1934, sendo enviado para um batalhão blindado de reconhecimento. Em seguida, cursou engenharia mecânica na Universidade de Stuttgart, graduando-se em 1939 com uma tese em motores aeronáuticos. Com o início da guerra, Eberspächer foi transferido para a Luftwaffe, onde atuou de julho de 1940 até janeiro de 1943 como reconhecedor de longo alcance no Lehrgeschwader 2, voando missões nos fronts oeste e leste.
Ele então iniciou o treinamento em aeronaves de ataque Focke-Wulf Fw 190, e em março de 1943 foi postado na 3ª Staffel do Schnellkampfgeschwader 10, realizando missões "Jabo" (caça-bombardeiro) contra a costa sul da Inglaterra, incluindo Londres. No início de 1944, sua unidade era uma das poucas operando no front oeste, onde tinha a enorme responsabilidade de realizar tarefas de caça diurna, noturna, reconhecimento e treinamento - tudo devido aos constantes ataques Aliados que destruíram a infra-estrutura da Luftwaffe na França. Na madrugada de 6 de junho de 1944, Eberspächer foi um dos pouquíssimos pilotos alemães que puderam decolar após avisos de lançamentos de paraquedistas inimigos nas praias da Normandia. Decolando algumas horas antes do amanhecer, ele atingiu o litoral da Normandia junto com os primeiros raios da manhã, e pôde observar do ar toda a magnificência da invasão Aliada: "Lentamente, mais luz aparecia no horizonte, e minuto após minuto ficava mais claro o que se desenvolvia abaixo. Era de fato gigantesco. Mais e mais silhuetas de centenas de navios de diversos tamanhos continuavam a emergir ao longo de todo o oceano. Diretamente a frente e em paralelo à costa, estavam os couraçados americanos que disparavam todas as suas grandes armas contra as defesas alemãs na praia. Barcos de desembarque nadavam entre os couraçados como pequenas pérolas, deixando um rastro branco na água".
Eberspächer, completamente aturdido com a cena que observava, ignorou as medidas de segurança e voou a apenas algumas centenas de metros para ver melhor. Passou acima dos couraçados, mas não recebeu uma única bala inimiga. "Mais tarde descobri que o General Bradley havia proibido que se abrisse fogo contra aeronaves naquela manhã, já que havia muita possibilidade de derrubar-se uma aeronave Aliada". Ele reportou tudo que vira, sendo um dos primeiros a fazê-lo. Naquele mesmo dia, durante a maciça operação de bombardeio da região normanda, Eberspächer abateu três bombardeiros quadrimotores americanos. Por esses feitos ele recebeu a Cruz Alemã em Ouro e foi promovido a Hauptmann em 23 de julho de 1944.
Em novembro, ele recebeu o comando da 3ª Staffel do Nachtschlachtgruppe 20 (NSGr.20), onde assumiu uma sequência de ousadas e arriscadas missões de ataque contra a vanguarda Aliada em todo o front oeste, incluindo a Batalha das Ardenas e a Batalha de Remagen. Como reconhecimento a essas corajosas missões realizadas, Eberspächer foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 24 de janeiro de 1945. Ele terminou a guerra com 170 missões realizadas, e sete vitórias aéreas confirmadas (sendo três à noite).
Após a guerra, o jovem engenheiro Eberspächer retomou o negócio da família, transformando-o numa gigantesca indústria de fornecimento de peças automotivas, que foi batizada com seu nome. Ele trabalhou durante muitos anos com associações de trabalhadores e transformou-se numa referência mundial em sua área de atuação. Em 2010, suas empresas somavam internacionalmente 5.600 empregados, com faturamento de vendas no valor de 1,9 bilhão de euros.
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